هذا الأسبوع، تدور الشائعات مرة أخرى حول جهاز كمبيوتر محمول من إنتاج شركة Google، وهو جهاز من المفترض أن يعمل بنظام التشغيل ChromeOS. تقول المصادر أن الشركة ملتزمة بتصميم جديد، ربما يشجعه اتجاه جديد يقترن بشكل أوثق بمتصفح Chrome وAndroid.
إنه احتمال مثير للاهتمام من عدة زوايا، لكن الاحتمال الذي أريد أن أتناوله هو: ما الذي يمكن أن تفعله Google بشكل مختلف هذه المرة لصنع جهاز كمبيوتر محمول يرغب الناس في شرائه بالفعل؟
قبل أن أواصل، يجب أن أشير إلى أن كل هذا يعتمد بالكامل على التكهنات. إليك قصة عن سعي Google بقوة لتصميم كمبيوتر محمول جديد، وإليك قصة عن إصدار جديد من ChromeOS يعتمد بشكل كبير على نظام Android. من المفترض أن يعمل هذا العامل الثاني على تعزيز نظام ChromeOS لاستخدام تطبيقات Android بشكل أكثر فعالية، مما يجعله أكثر قدرة على التنافس مع أجهزة مثل iPad Pro وSurface.
لذلك، دعونا نفترض (و يكون (افتراض) أن Google ترى أن نظام التشغيل ChromeOS المتجدد هو سبب وجيه للعودة إلى سوق أجهزة الكمبيوتر المحمول. تتمتع الشركة بتاريخ مشين هناك، وهو ما يستحق النظر إليه قبل أن ننتقل إلى النظر في المستقبل.
تاريخ من خيبة أمل الكمبيوتر المحمول
كان جهاز تطوير ChromeOS الأصلي هو Cr-48، وهي حاشية مثيرة للاهتمام. كان من المفترض أن يكون بمثابة مخطط للجيل الأول من أجهزة Chromebook، ولكن على عكس خطوط هواتف Nexus وPixel، لم يتم بيع هذا الجهاز لدى تجار التجزئة. عند ظهور ChromeOS لأول مرة في عام 2011، تركت Google هذا الأمر لشركائها من الشركات المصنعة الأصلية.
ولكن ليس لفترة طويلة. بينما انقضت شركات مثل Acer وLenovo وHP على نظام التشغيل ChromeOS كوسيلة لبيع الكثير من أجهزة الكمبيوتر المحمولة الرخيصة لأولئك الذين يحتاجون إلى متصفح وليس أي شيء آخر، أرادت Google إظهار أن أجهزة Chromebook يمكنها التنافس مع الأجهزة المتطورة مثل MacBook من Apple وDell. XPS. وهكذا ظهر جهاز Chromebook Pixel لأول مرة في عام 2013، وكان ذلك ملحوظًا لاستخدام Google لأول مرة لكلمة “Pixel” كاسم تجاري.
تم تصميم جهاز Chromebook Pixel ليكون جهازًا رائدًا، حيث يصل سعر أرخص طراز إلى 1300 دولار. وبالنسبة لمواصفاته، كان هذا سعرًا عادلاً: معالج Intel Core i5 من الجيل الثالث، وشاشة لمس عالية الدقة بنسبة 3:2، وجسم جذاب من الألومنيوم. لقد كان رائعًا، وقد أحببت بشكل خاص لوحة الحالة ذات الألوان الأربعة التي تلمح بمهارة إلى علامة Google التجارية. كان لدى الكمبيوتر المحمول بعض الأفكار التي ما زلنا نفكر فيها، مثل مخالفة اتجاه نسب العرض إلى الارتفاع 16:9 والذهاب إلى 3:2. (من المؤكد أن سلسلة Surface Laptop من Microsoft لاحظت ذلك).
لكن نظام التشغيل ChromeOS كان وحشًا مختلفًا تمامًا منذ أكثر من 10 سنوات، ولم يكن معظم مستخدمي أجهزة الكمبيوتر المحمول يتبعون عقلية الاتصال الدائم بالإنترنت السائدة اليوم. على الرغم من أن المراجعين أحبوا الأجهزة، إلا أنهم وجدوا أن السعر مرتفع للغاية بالنسبة لنظام التشغيل الذي يتطلب اتصالاً مستمرًا ليكون مفيدًا ولا يمكنه تشغيل تطبيقات أو ألعاب مستقلة. حتى باعتباري شخصًا مهووسًا بنظام Android في ذلك الوقت، لم أتمكن من تبرير عدم تمكن جهاز كمبيوتر محمول من أربعة أرقام من تشغيل برنامج Photoshop.
كان جهاز Chromebook Pixel بمثابة فضول لم يلفت انتباه مشتري أجهزة MacBook أو XPS الذين كانت Google تسعى للحصول عليهم. في حين أن أجهزة Chromebook غير المكلفة قد ازدهرت شعبيتها كبدائل تركز على الويب لجهاز iPad وكأجهزة كمبيوتر محمولة رفيعة المستوى للمدارس، فشلت Google في نقل تصميم الكمبيوتر المحمول المتميز الخاص بها حتى بعد التحديث في عام 2015 بمعالجات أكثر قوة، والمزيد من ذاكرة الوصول العشوائي، ومنفذ USB-C. تم التخلص من جهاز Chromebook Pixel بهدوء في العام التالي، وحاول المسؤولون التنفيذيون في Google إعادة صياغة الكمبيوتر المحمول باعتباره “دليلًا على المفهوم” وليس فشلًا.
لكن Google لم تكن مستعدة للتخلي عن حلم جهاز Chromebook المتميز. لقد عادوا إلى لوحة الرسم وأصدروا جهاز Pixelbook في أوائل عام 2018. مع عامل شكل قابل للتحويل وسعر يبدأ من 1000 دولار – ناهيك عن بعض التحسينات الكبيرة في ChromeOS – بدا الأمر وكأنه تجربة أكثر قبولًا بكثير. تصميم كمبيوتر محمول أكثر تميزًا.
أشاد المراجعون بالتصميم والتسويات، لكنهم ما زالوا يشيرون إلى أن العميل المحدد للغاية هو الذي سينجذب إلى جهاز كمبيوتر محمول متطور بدون نظام التشغيل Windows أو macOS. على الرغم من أن Pixelbook كان بمثابة تحسين ملحوظ على Chromebook Pixel، إلا أن المتسوقين الذين يبحثون عن جهاز Chromebook ما زالوا يتجهون إلى خيارات أرخص، والمتسوقون الذين لديهم ميزانية تزيد عن 1000 دولار أمريكي لجهاز كمبيوتر محمول متمسكون ببساطة بنظام Windows. للمرة الثانية على التوالي، كان الكمبيوتر المحمول الذي يحمل علامة Google التجارية فاشلاً.
لائحة تسقط مسطحة
لكن Pixelbook لم يكن فاشلاً تمامًا. لذلك، نحتاج إلى إلقاء نظرة على Pixel Slate، وهو جهاز لوحي يعمل بنظام التشغيل ChromeOS ومزود بأجهزة Intel قوية. لقد كانت النسخة الأكثر قدرة والكبار من أجهزة Nexus اللوحية من Google والتي كانت موجودة منذ ما يقرب من عقد من الزمن. لقد لفت الأنظار حقًا في ذلك الوقت بسبب عامل الشكل المتقارب الذي استحوذ على كل من Microsoft Surface وiPad Pro.
ولكن مع سعر يبدأ من 600 دولار، لا يشمل ترقية لوحة المفاتيح المهمة، ناهيك عن ضعف عمر البطارية بفضل بنيتها الرشيقة وإمكانياتها القوية، تم سحق Pixel Slate في المراجعات الأولية وفشل في العثور على جمهور. مرة أخرى، الأشخاص الذين يبحثون عن جهاز لوحي متطور اشتروا للتو جهاز iPad، والأشخاص الذين يبحثون عن جهاز Surface اشتروا جهاز Surface، والأشخاص الذين يبحثون عن صفقة تجنبوا ذلك تمامًا. تم عرض جهاز Pixel Slate بسعر مخفض بعد ذلك بوقت قصير، ولم تجرب Google جهازًا لوحيًا جديدًا لمدة خمس سنوات – وسيعمل هذا الجهاز بشكل خاص على نظام التشغيل Android، وليس ChromeOS.
هناك عضو أخير في هذه العائلة يجب ذكره، لكن للأسف إنها قصة مألوفة جدًا. حاولت Google مرة أخيرة استخدام Pixelbook Go في عام 2019، وهو جهاز Chromebook الذي بدا أشبه بجهاز Chromebook. استغنى هذا الكمبيوتر المحمول الأرخص والأكثر تقليدية عن المواد المتميزة وعامل الشكل 2 في 1، في محاولة لجذب الطلاب والمشترين ذوي الميزانية المحدودة. ولكن مع سعر يبدأ من 650 دولارًا، تم تقويض Google مرة أخرى من قبل شركائها في Chromebook الذين باعوا عددًا كبيرًا من الطرز الأرخص التي يمكنها القيام بنفس الشيء تقريبًا مقابل تكلفة أقل بكثير.
لم تحاول Google صنع كمبيوتر محمول أو جهاز 2 في 1 هذا العقد، وتم حل فريق الأجهزة الأصلي. وبعد أربع خيبات أمل رفيعة المستوى على التوالي – خمسة إذا حسبت Pixel C والوظيفة الإضافية الرائعة للوحة المفاتيح اللوحية – من يستطيع إلقاء اللوم عليهم؟
مخطط الميزانية من لينوفو
بدلاً من Google، سأركز على جعل ChromeOS أكثر جاذبية للمشترين والشركات السائدة الذين لن يقبلوا بأي شيء أقل من Windows. هناك الكثير من النوايا السيئة التي تسير في طريق Microsoft والتي يمكنهم الاستفادة منها. لكن هذا يتجاوز الفرضية التي نعمل معها هنا. دعونا ببساطة نأخذ هذه الشائعات في ظاهرها ونفترض أن جوجل تريد التقريب بين Chrome وAndroid، على الأرجح للتنافس بشكل أفضل مع أجهزة مثل iPad وiPad Pro (وتجنب الكارثة التي تمثلت في Pixel Slate).
أعتقد أن Google لديها بالفعل مخططًا لمثل هذا الجهاز: Lenovo Chromebook Duet. أخبرني ممثلو Google أنه عبر عدة أجيال، يعد هذا الجهاز اللوحي الرخيص القابل للتحويل (الذي يأتي دائمًا مزودًا بلوحة مفاتيح في العلبة!) هو جهاز Chromebook الأكثر مبيعًا على هذا الكوكب. ومضوا قائلين إنها تحقق أداءً جيدًا بشكل خاص في سوق التعليم، وهذا أمر منطقي لأن المزيد والمزيد من الأطفال يكبرون مع شاشة اللمس باعتبارها الوسيلة الأساسية للتفاعل الرقمي.
جهاز Lenovo Chromebook Duet ليس مثاليًا. إنه يفتقر إلى القوة مع الأجهزة المستندة إلى الذراع، كما أن لوحة المفاتيح والمسند القابلين للفصل ليسا أنيقين للغاية بحيث لا يمكن التوفيق بينهما. إنه أيضًا جهاز Chromebook أفضل بكثير من كونه جهازًا لوحيًا. على الرغم من أنه يبدو قريبًا جدًا من جهاز iPad في اليد، إلا أن ChromeOS لا يمكنه تشغيل كل من علامات التبويب/التطبيقات الخاصة به و تطبيقات أندرويد في نفس الوقت مع أي شيء يقترب من النعمة.
لكن هذه العيوب لا تهم حقًا – أو على الأقل، فهي بسيطة بما يكفي للتغاضي عنها بالنسبة لجهاز بقيمة 300 دولار يتضمن الكثير من الملحقات. إن جهاز Duet صغير الحجم ويمكن حمله بسهولة، ويدوم لفترة طويلة عند الشحن، ويتضمن كل ما تحتاجه في الصندوق. تم تحسين الطراز الأحدث بشكل ملحوظ في كل من الشاشة ولوحة المفاتيح، كما أنه يشتمل على منفذ USB-C ثانٍ لسهولة الشحن أثناء استخدام الملحقات. يمكنك قراءة مراجعتي الكاملة له هنا.
إذا كانت Google تريد جهاز Chromebook يحمل علامة تجارية ذاتية ويجذب الأشخاص بالفعل، فهو موجود بالفعل. – وهذا صحيح بشكل مضاعف إذا أصبحت الإصدارات المستقبلية من ChromeOS أكثر صداقة مع Android، بما يكفي لتشغيل تطبيقات الهاتف والأجهزة اللوحية بجوار علامات تبويب المتصفح ذات الطاقة الكاملة دون أي صداع. امنح جهاز Chromebook الجديد هذا بعضًا من نفس السحر البسيط الذي يتمتع به خط هاتف Pixel، وتأكد من أنه يتمتع بإمكانية الوصول إلى الإمكانات الموسعة لجهاز Chromebook Plus (وهو شيء لا يستطيع Duet إدارته باستخدام أجهزته منخفضة الطاقة).
والأهم من ذلك كله، هو عدم تكرار أخطاء Pixel Slate. اجعله صغيرًا، بحجم جهاز iPad Air مقاس 11 بوصة على الأكثر. حافظ على السعر منخفضًا (ويفضل أن يكون أقل من 500 دولار) وقم بتضمين حامل ولوحة مفاتيح في الصندوق. قد يكون هذا هو أصعب شيء يمكن أن تحققه شركة Google، التي لم تصنع بعد جهاز كمبيوتر محمولًا يمكنه التنافس حقًا على السعر. ربما يمكن أن تساعد بعض العلاقات الوثيقة مع صانعي الرقائق المعتمدين على Arm مثل MediaTek في سد هذه الفجوة.
إذا كنت تريد أن تبهرني حقًا، فقم بإحياء هذا التصميم الرائع للوحة المفاتيح والحافظة للشحن اللاسلكي من Pixel C. لم أر بعد لوحة مفاتيح للكمبيوتر اللوحي بهذه الأناقة.
هل ستفعل جوجل ذلك؟ يستطيع جوجل تفعل ذلك؟ ليس لدي أي فكرة. ربما لا، لنكون صادقين. تقول الشائعات أن هذا الجهاز الجديد يضع أنظاره مرة أخرى على سوق أجهزة الكمبيوتر المحمول التي تزيد قيمتها عن 1000 دولار، وهو أمر فشلت فيه Google مرتين من قبل. أود أن أثبت خطأي… ولكن في مجال التكنولوجيا الاستهلاكية، كما هو الحال في الحياة، نادرًا ما يشعر المتهكمون بخيبة أمل.