يقولون أن البيانات هي الزيت الجديد. إذا كان هذا هو الحال ، فمن المنطقي تمامًا أن ملوك الزيت في القرن الماضي يحاولون أن يصبحوا ملوك البيانات لهذا. هذه طريقة طويلة للقول إن المملكة العربية السعودية (ملوك النفط المذكورة أعلاه) أعلنت عن مشروع جديد لمركز بيانات AI بمليارات الدولارات. يقال إن المشروع جزء من NEOM ، وهو جهد تنمية حضري باهظة الثمن ، باهظة الثمن ، على طول الساحل السعودي.
يوم الثلاثاء ، تم الإعلان عن الصفقة بين NEOM (شركة خاصة مملوكة لصندوق الاستثمار العام في البلاد) ومطور مستدام لمركز البيانات المسمى Datavolt من خلال بيان صحفي. أطلق نيوم على صفقة “اتفاقية تاريخية بقيمة 5 مليارات دولار” ، مما يمثل خطوة كبيرة نحو تحقيق رؤية المملكة لاقتصاد مستدام يعتمد على البيانات. ” إن سماع المملكة العربية السعودية تتحدث عن “الاستدامة” هو أغرب شيء على الإطلاق ، لكن هنا نحن كذلك. من المفترض ، أن هذه الصفقة ستذهب إلى الأساليب الجديدة “كفاءة الطاقة” لاستهلاك البيانات. ستعذرني إذا لم أكن أنفاسي على ذلك.
يُزعم أن مركز البيانات الجديد سيبنى في منطقة “Oxagon” في NEOM ، وهي مدينة ميناء صناعية “عائمة” يتم بناؤها على طول ساحل البحر الأحمر. سيقوم المصنع “بدمج مجموعة واسعة من الكثافة الحاسوبية والبنية الموفرة للطاقة لمواجهة التحديات العالمية التي تطرحها مراكز البيانات التقليدية” ، كما يزعم البيان الصحفي.
وقال راجيت ناندا ، الرئيس التنفيذي لشركة Datavolt: “هذا الاتفاق مع Neom و Oxagon يؤكد التزامنا الثابت بدعم رؤية المملكة المتمثلة في أن تصبح مركزًا رقميًا ومركزًا من الذكاء الاصطناعي”. “يتوافق الموقع الاستراتيجي للمملكة ، إلى جانب موارد الطاقة الخضراء الوفيرة ، تمامًا مع مهمة Datavolt في توفير مراكز بيانات مستدامة حديثة.”
توضح الصفقة اهتمام السعوديين بأن يصبحوا مستثمرًا للأحكام في صناعة الذكاء الاصطناعي. عزز السعوديون صلات مع العديد من أفضل شركات AIRA في أمريكا ، وفي العام الماضي ، أعلنت المملكة أيضًا عن صندوق جديد بقيمة 40 مليار دولار لتوجيه الأموال إلى مشاريع منظمة العفو الدولية المختلفة. من المعروف أيضًا أن الصديق المقرب من السعوديين وجارهم ، الإمارات العربية المتحدة ، معروف بأنه أحد أكبر المانحين لدى ستارغيت ، مشروع وادي السيليكون الذي تم الإعلان عنه مؤخرًا لبناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في جميع أنحاء الولايات المتحدة
كمشروع ، لم يكن NEOM رائعًا. على الرغم من الطموحات التي تتيتانيك التي تميزت في الأصل بجهد بناء المدينة ، كان على السعوديين دائمًا توسيع نطاق خططهم-إلى النقطة التي بدا فيها في بعض الأحيان مشكوكًا في أن المشروع كما كان متخيلًا في الأصل قد انتهى بالفعل. في نوفمبر / تشرين الثاني ، ابتعد الرئيس التنفيذي لشركة NEOM منذ فترة طويلة عن المشروع دون تفسير.
مثل الأشياء الأخرى المرتبطة بالمملكة العربية السعودية ، يبدو أن نوم أيضًا من كابوس حقوق الإنسان. ادعى تقرير صادر عن المذيع العام البريطاني ITV مؤخرًا أن حوالي 21000 من عمال البناء المهاجرين قد توفيوا في المملكة العربية السعودية منذ عام 2017 ، عندما بدأ جهد البلاد السعودي 2030 (الذي بدأ نوم جزءًا كبيرًا منه). ذكرت هيومن رايتس ووتش أيضًا أن مشاريع بناء الإمبراطورية في المملكة مبنية على “انتهاكات عمل واسعة النطاق”. دعا السعوديون تقارير عن عدد الوفاة الشاسعة المحيطة بـ “المعلومات الخاطئة”.