يبدو أن الشمس في مزاج احتفالي: تم رصد عاصفة مغناطيسية أرضية قوية لليوم التالي، مما يزيد من احتمال ظهور الشفق القطبي – عرض الأضواء الشمالية – في ليلة رأس السنة الجديدة.
أصدر مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية مراقبة عاصفة مغنطيسية أرضية ليوم 31 ديسمبر، استنادًا إلى قذف كتلي إكليلي – ثوران بركاني على سطح الشمس – حدث في 29 ديسمبر. تم تصنيف ساعة عاصفة ليلة رأس السنة الجديدة على أنها G3، لمدة عاصفة قوية. وفقًا لـ SWPC، يمكن للعواصف القوية أن تربك المركبات الفضائية وتسبب مشاكل في نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وأنظمة الملاحة الراديوية منخفضة التردد. ومن المتوقع حدوث الشفق القطبي “فوق العديد من الولايات الشمالية وبعض مناطق الغرب الأوسط السفلي حتى ولاية أوريغون”، وفقًا للتحذير. لكن لا تدع ذلك يثبط عزيمتك إذا كنت في أقصى الجنوب؛ يقول خبراء الطقس الفضائي إن تقنية كاميرا الهاتف الجديدة قادرة على التقاط الأضواء حتى لو لم تتمكن عيناك من رؤيتها. لذلك، حتى لو لم يكن الشفق متوقعًا في منطقتك، فلن يضرك محاولة تصويره.
ويحدث الشفق القطبي عندما تتفاعل الجسيمات المشحونة من الشمس مع المجال المغناطيسي للأرض، مما يتسبب في توهج الغازات الموجودة في الغلاف الجوي لكوكبنا. عندما يكون النشاط الشمسي أكثر تطرفًا – أي عندما يقوم نجمنا المضيف بقذف المواد إلى الفضاء في توهجات شمسية – فإنه يسبب شفقًا ساطعًا، وأحيانًا يكون قريبًا بشكل مدهش من خط الاستواء.
تمر الشمس بدورة شمسية مدتها 11 عامًا، وفي أقصى هذه الدورة يميل الطقس الفضائي إلى أن يكون أكثر كثافة. هناك ما يقرب من 200 عاصفة جيومغناطيسية G3 لكل دورة شمسية، والشمس في مكان ما حول الحد الأقصى الآن، ولهذا السبب حدثت العديد من العواصف الجيومغناطيسية المهمة هذا العام. في شهر مايو، شعرت الأرض بأقوى عاصفة مغنطيسية أرضية تضرب الكوكب منذ 20 عامًا، مما أدى إلى إرسال الشفق القطبي عبر السماء جنوبًا حتى فلوريدا وتكساس.
أعلنت SWPC أيضًا عن حدثين قويين لتعتيم الراديو يوم الاثنين بسبب زوج من التوهجات الشمسية. وأشار التنبيه إلى أن تأثيرات التوهجات يمكن أن تشمل فقدان الإشارة في نطاقات الاتصالات عالية التردد على الجانب النهاري من الأرض، على الرغم من أن الانبعاث الكتلي الإكليلي المرتبط به “مصمم على ألا يحتوي على مكون موجه نحو الأرض”.
إلى جانب ساعة العاصفة G3، توجد ساعة عاصفة G1 (أو ثانوية) في يوم رأس السنة الجديدة، مع إمكانية ترقية هذا التنبيه إلى ساعة العاصفة G2. لا يستطيع باحثو الطقس الفضائي تقييم المستويات الدقيقة للاضطراب المغناطيسي الأرضي حتى تكون جزيئات الشمس المشحونة على بعد مليون ميل (1.61 مليون كيلومتر) من الأرض، أو حوالي 30-60 دقيقة من الوصول إلى الأرض. “من غير المتوقع أن تتعرض أي من الكتل الإكليلية لضربة مباشرة”، وفقًا لإشعار مراقبة العاصفة، “مما يجعل التنبؤ بالكثافة أكثر صعوبة”.
من الأفضل رؤية الشفق القطبي عندما تكون السماء صافية بعيدًا عن مصادر الضوء البارزة. بمعنى آخر، إذا كنت تحاول مشاهدة عرض الضوء الطبيعي للأرض، فمن الأفضل أن تفعل ذلك بعيدًا عن عروض الضوء الاصطناعي ليلة رأس السنة الجديدة. نستقبلكم جميعًا في عام 2025 لسنة ديناميكية أخرى تحت رعاية نجمنا المتفجر.