إن الكوكب الرابع من الشمس مشهور باللون الأحمر الصدئ – لكن العلماء يعتقدون الآن أننا كنا مخطئين في كيفية حصوله على اللون المتميز.
يأتي اللون الأحمر من معادن الحديد في غبار المريخ – لا مفاجأة هناك. لكن فريقًا من علماء ESA و NASA يعتقد الآن أن المريخ يصطدم في وقت مبكر من ماضيه القديم مما كان معروفًا سابقًا ، عندما كانت المياه السائلة واسعة الانتشار على سطح الكوكب.
يمكن أن يتشكل أكسيد الحديد – الذي يتم تفريقه الآن عبر المريخ – في ظل ظروف مختلفة. اعتقد العلماء سابقًا أن أكسيد الحديد على سطح المريخ كان الهيماتيت ، والذي من المحتمل أن يتشكل من خلال التفاعلات مع جو الكوكب عندما كان سطح المريخ جافًا.
لكن التحليل الجديد يوفر أصلًا مختلفًا – يبدو أن احمرار المريخ المتميز يتطابق أكثر مع لون أكاسيد الحديد التي تحتوي على الماء أو الفيريهيدريت. تحافظ Ferrihydrite على توقيع المياه بعد فترة طويلة من اختفاء المياه أثناء تكوينها ، واكتشف فريق البحث توقيعاته في الغبار المحمر المشتت عبر الكوكب.
في الدراسة ، نشرت اليوم في اتصالات الطبيعة، حاول العلماء تكرار غبار المريخ في بيئة مخبرية ، لمطابقة الغبار الذي شوهد في ملاحظات المركبة الفضائية للكوكب.
كنا نحاول إنشاء غبار المريخ المتماثل في المختبر باستخدام أنواع مختلفة من أكسيد الحديد. وقال أدوماس فالانتيناس ، الباحث في جامعة براون ومؤلف الدراسة التي تصف النتائج ، في إصدار ESA ، ” “المريخ لا يزال الكوكب الأحمر. إنه فقط فهمنا لـ لماذا المريخ هو الأحمر قد تحولت. “
على الرغم من أن الأبحاث السابقة تشير إلى أن Ferrihydrite قد توجد في غبار المريخ ، إلا أن التجارب المختبرية للفريق جمعت البيانات من البعثات مع الاختبارات العملية لتأكيد الفكرة. يتراكم الباحثون على الحديد في المختبر ليكون حجمًا مشابهًا لجزيئات غبار المريخ ، وتحليل غبار المختبر الخاص بهم بنفس التقنيات التي تستخدمها المركبة الفضائية التي تدور حول الكوكب الأحمر.
وقال كولن ويلسون ، عودة عينة ناسا إيسا مارس ، والتي ستسمح لنا بالتحقيق في ما يجعل المريخ أحمر “. Express Project Scientist ، في نفس الإصدار.
“بعض العينات التي تم جمعها بالفعل من قبل روفر المثابرة في ناسا وانتظار العودة إلى الأرض تشمل الغبار ؛ بمجرد أن نحصل على هذه العينات الثمينة في المختبر ، سنكون قادرين على قياس مقدار ما يحتويه الغبار على الغبار ، وماذا يعني هذا لفهمنا لتاريخ الماء – وإمكانية الحياة – على المريخ. “
قد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن نعرف المكياج الدقيق للمريخ ، ولكن مع ملاحظات العلماء من فوق سطحها ومختبراتها على الأرض ، نقترب من الحقيقة على الأرض.