تم طرح شركة Beyond Meat للاكتتاب العام في عام 2019 مع وعد بأن البرغر الاصطناعي النباتي سيكون مستقبل اللحوم. حسنًا، نحن في المستقبل، ولا أحد يشتريه (أو يأكله) حقًا. مع وجود سوق استبدال اللحوم الذي كان مزدهرًا في السابق، معلقًا بخيط في عصر الشحم البقري والحليب الخام بقيادة MAHA، يعتقد رئيس شركة Impossible Foods أنه يستطيع معالجة فجوة اللحوم عن طريق صنع برجر للجميع: نصف لحم ونصف نبات.
وفقًا لـ Semafor، أخبر الرئيس التنفيذي لشركة Impossible Peter McGuinness الجماهير في قمة الاقتصاد العالمي أن سوق اللحوم البديلة قد أخطأ عندما ذهبوا إلى وضع أنفسهم كبديل صديق للمناخ لـ Big Beef. وقال إن الصناعة “تم تسويقها بشكل خاطئ وتم إطلاقها بشكل خاطئ”، ودعا منتجهم، البرغر النباتي الفاخر، للانخراط في الحرب الثقافية. كانت اللحوم البديلة بمثابة إشارة جيدة، في الأساس، ولم يكن من الممكن أن ينضم إليها أكلة اللحوم أبدًا.
لذا، فهو يعود إلى لوحة الرسم، وقد رسم علاجًا للمرض الموجود في قلب ثقافتنا: البرجر الهجين. إنها واحدة من تلك الحلول البسيطة جدًا والواضحة جدًا لدرجة أنها تعطيك انطباعًا بأنك في الواقع لم تفكر فيها على الإطلاق، وأنه إذا فكرت فيها لأكثر من ثانية، فسوف تستنتج أنها على الأرجح فكرة فظيعة لا تخدم أحدًا. لكن ماكجينيس ليس لديه تلك الثانية. وقال: “إذا كان هذا قد دفع أكلة اللحوم إلى تجربتها وإعجابها، فأعتقد أنه فوز”.
كان إقناع أكلة اللحوم بإجراء التبديل بمثابة عرض كامل للحوم البديلة في المقام الأول، لأن النباتيين والنباتيين لا يأكلون اللحوم بالفعل ولا يحتاجون إلى خداعهم بقوام يشبه اللحوم. وإلا لماذا تحتاج إلى جعل البرغر المزيف ينزف؟ وبالعودة إلى عام 2019، عندما كانت هذه اللحوم المزيفة رائجة للغاية، كان أكلة اللحوم هم الذين يغيرون نظامهم الغذائي والذين شكلوا غالبية المبيعات، حيث لم يتم تحديد 90٪ من الأشخاص الذين يتناولون البرغر الذي لا يحتوي على اللحوم على أنهم ملتزمون بالأنظمة الغذائية النباتية. وجدت بيانات Nielsen من تلك الفترة الزمنية أن 98% من مشتري اللحوم البديلة كانوا يشترون اللحوم أيضًا ويحبون التنوع.
الجدة أمر جميل لبعض الوقت، ولكن إذا كانت الفكرة هي تحويل آكلي اللحوم الحقيقيين ببطء إلى لحوم بديلة، فلن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً. وجدت دراسة أجريت عام 2022 أن الأشخاص الذين اشتروا اللحوم النباتية مرة واحدة على الأقل انتهى بهم الأمر إلى شراء المزيد من اللحوم المفرومة بعد شرائهم لأول مرة لبديل اللحوم. إن جعل الناس يتحولون بدوام كامل يتطلب منهم إجراء تغيير في نمط حياتهم، ولأن المنتجات النباتية تميل إلى التكلفة أكثر من خيارات اللحوم الحقيقية، فيجب عليك الاعتماد عليهم في إجراء هذا التغيير لأسباب تعكس أخلاقهم أو قيمهم، لأنه لن يساعد ميزانيتهم. كما أن محاولة وضع اللحوم البديلة كمنتج صحي لم تنجح تمامًا، حيث أظهرت المزيد من الأبحاث حول المنتجات أن الفطائر النباتية كانت غالبًا تحتوي على نسبة أعلى من السكر والصوديوم وأقل في العناصر الغذائية المهمة الموجودة في اللحوم الحقيقية.
من المحتمل أن يكون هناك سوق لبدائل اللحوم النباتية يتجاوز فقط النباتيين الحاليين والنباتيين والمتحولين حديثًا. وفي حين أن البرجر الهجين الذي يقدمه ماكغينيس لا يشكل حلاً لأحد، فإنه ربما كان على حق في قوله إن “الناس لا يريدون تناول الأطعمة التكنولوجية أو الأطعمة المناخية”. لكن احتمالات قيام اللاعبين الكبار الحاليين في لعبة اللحوم البديلة بفك الشفرة أصبحت أطول. في العام الماضي، كشف ماكجينيس أن لعبة Impossible لم تحقق أرباحًا بعد ويمكن بيعها بالكامل. أكملت شركة Beyond Meat المنافسة للحوم المزيفة للتو صفقة لتخفيض ديونها، مما أدى إلى انخفاض سعر سهمها إلى أقل من دولار واحد – وهو أقل قليلاً من ذروته التي بلغت حوالي 250 دولارًا للسهم بعد فترة وجيزة من الاكتتاب العام في عام 2019.