في مارس 2022 ، تم توجيه تلسكوب هابل للفضاء عبر الكون البعيد واكتشف ضوء النجم الظاهر الذي يقع على بعد 12.9 مليار سنة ضوئية. أطلق عليهم علماء الفلك اسم Earendel ، وهذا يعني “Morning Star” باللغة الإنجليزية القديمة ، وحصل على لقب النجم الأقدم والأكثر ببعد اكتشفه على الإطلاق. الآن ، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن النجمة التي تحطمت الأرقام القياسية قد لا تكون نجمًا بعد كل شيء بل مجموعة نجم خادعة.
ألقى فريق من الباحثين نظرة أخرى على Earendel باستخدام البيانات التي جمعها تلسكوب Webb ووجد أن ميزات النجمة تتطابق مع مجموعات الكرات – تصاعد النجوم معبأة بإحكام مع الجاذبية. في دراسة جديدة نشرت في خطابات المجلة الفيزيائية الفلكية ، أعاد علماء الفلك فحص حجم وسطوع Earendel ، ووجد أنه قد يكون مشوهًا بسبب عدسة الجاذبية.
يقع Earendel في Gloxy Arc Galaxy Sunrise وتم التعرف عليه كنجم ضخم من النوع B أكثر من ضعف الساخنة مثل الشمس وحوالي مليون مرة أكثر مضيئة ، وفقًا لناسا. اكتشف علماء الفلك أولاً Earendel باستخدام ظاهرة تسمى عدسة الجاذبية ، حيث تنحني خطورة كائن ضخم وتضخم الضوء القادم من الأشياء التي قد تكون بعيدة جدًا أو باهتة.
وقال برايان ويلش ، عالم الفلك في جامعة جونز هوبكنز في بالتيمور ومؤلف صحيفة “صحيفة” صحيفة “إندندلز” في ذلك الوقت: “عادة في هذه المسافات ، تبدو المجرات بأكملها وكأنها تلطخ صغير ، مع النور من ملايين النجوم التي تمزج معًا”. “لقد تم تكبير المجرة التي تستضيف هذا النجم وتشويهها من خلال عدسة الجاذبية إلى هلال طويل أطلقنا عليه اسم شروق الشمس.”
ومع ذلك ، يمكن أن تتسبب عدسة الجاذبية في امتداد كبير وتشويه الكائنات ، خاصة إذا كان للكائن توزيع الكتلة غير منتظم. استنادًا إلى ملاحظات متابعة Earendel باستخدام تلسكوب Webb في عام 2023 ، قرر علماء الفلك أن الكائن مكبّر بعامل لا يقل عن 4000 ، وفقًا لناسا. كما رأوا تلميحات من نجم رفيق أكثر برودة وأحمر بجانب Earendel.
استنادًا إلى بيانات WebB ، قارن علماء الفلك وراء الدراسة الجديدة Earendel بمجموعة أخرى من النجوم المعروفة ، تسمى 1B ، في نفس المجرة. كان للكائنين ميزات مماثلة ، مثل العمر والمحتوى المعدني ، وكلاهما يشبه مجموعات النجوم القديمة القريبة. هذا يشير إلى أن Earendel قد تكون في الواقع مجموعة من النجوم بدلاً من نجمة واحدة.
يرغب الباحثون وراء الدراسة في تنفيذ ملاحظات متابعة Earendel للتأكد من هويتها الحقيقية ، على أمل ملاحظة كيفية وميض الكائن وما إذا كانت هناك تقلبات على مصدر الضوء. مع ذلك ، سيكونون قادرين على معرفة ما إذا كان Earendel نجمًا قياسيًا-أو مجرد poser.