لقد عاد! بعد إطلاق أقوى عاصفة مغناطيسية أرضية منذ أكثر من 20 عامًا، أصبحت مجموعة البقع الشمسية سيئة السمعة AR3664 مرئية مرة أخرى ولا تزال تقذف كميات وفيرة من الإشعاع إلى الفضاء.
مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA). مسجل توهج شمسي يندلع من الطرف الجنوبي الشرقي للشمس يوم الاثنين. من المحتمل أن تكون البقع الشمسية AR3664 مسؤولة عن التوهج، الذي تم تصنيفه على أنه قوي X2.8.
يتم تصنيف التوهجات الشمسية حسب قوتها، بدءًا من الفئة B، وهي الأضعف، وصولاً إلى الأقوى، وهي الفئة X. التوهج الشمسي المسؤول عن العاصفة الجيومغناطيسية التي وقعت في الفترة من 10 إلى 12 مايو تم تصنيفه على أنه X1.1. وحذرت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) من أن الجسيمات المشحونة المنبعثة من الشمس هذا الأسبوع قد تصل إلى الأرض، على الرغم من أن الأمر قد يستغرق بعض الوقت للوصول إلى هنا بسبب الموقع الذي انطلقت منه.
آخر مرة AR3664 كانت مرئية، وقد نمت إلى ما يقرب من 124300 ميل (200000 كيلومتر) وأصبحت واحدة من أكثر المناطق نشاطًا على الشمس خلال هذه الدورة الشمسية الحالية. ومع دوران الشمس حول محورها، أصبحت البقع الشمسية مخفية عن أعيننا لمدة أسبوعين تقريبًا ولكنها عادت الآن.
يتحول العنقود الآن تدريجيًا لمواجهة الأرض مرة أخرى، ويظهر من المنطقة الجنوبية الشرقية للشمس (يشير الطرف الشرقي إلى جانب الشمس الذي يدور في الأفق، من منظور القرص الشمسي). يبدو كما لو أن AR3664، المعروف الآن باسم AR3664 القديم لعلماء النجوم، لم يتباطأ منذ إطلاق العنان لعاصفة شمسية على الأرض. وبينما كانت لا تزال مخفية عن رؤيتنا على الأرض، لاحظت المركبة الفضائية Solar Orbiter التابعة لناسا توهجًا شمسيًا من فئة X12 يندلع من البقع الشمسية العنيفة. أدى التوهج إلى انبعاث كتلي إكليلي ضخم على جانب الشمس المواجه بعيدًا عنا، كما قال رايان فرينش، عالم الفيزياء الشمسية في المرصد الوطني للطاقة الشمسية، كتب على X.
إذا استمرت البقع الشمسية في إطلاق جسيمات مشحونة من سطح الشمس، فقد يؤدي ذلك إلى عاصفة شمسية أخرى. وصلت العاصفة التي حدثت في وقت سابق من هذا الشهر إلى تصنيف G5، وهو أعلى مستوى على مقياس العواصف الجيومغناطيسية. أدى الإشعاع المنبعث من الشمس إلى اضطرابات في شبكة الكهرباء وانقطاع التيار الكهربائي، من بين التقنيات والبنية التحتية الأخرى. كما أدى ذلك إلى ظهور شفق قطبي ملون بشكل جميل عبر سماء الليل في معظم أنحاء العالم.
قد نشهد المزيد من الشفق القطبي في الأسابيع المقبلة، ولكن نأمل ألا تعبث الشمس بتقنيتنا الثمينة كثيرًا.
أكثر: تم تحذير العالم من الاستعداد للعاصفة الجيومغناطيسية الشديدة اليوم، وهي الأولى منذ 20 عامًا