سمعت لأول مرة عن تقنية MEMS عندما أرسلت لي شركة Creative سماعات Aurvana Ace 2 الخاصة بها وادعاءها المبالغ فيه بأن التقنية لا تشبه أي شيء رآه المستهلكون في سماعات الأذن التقليدية. لقد رأيت عديد المنشورات هذيان عن إكس ميمز، الشركة التي تقف وراء هذه التقنية، والتي أحدثت ثورة في مكبرات الصوت التقليدية، وقد أثار اهتمامي.
بعد مكالمة استمرت لمدة ساعة مع نائب رئيس التسويق وتطوير الأعمال في xMEMS، مايك هاوسهولدر، اقتنعت بأن هذه هي تقنية سماعات الأذن المستقبلية التي سنراها على العلامات التجارية الرئيسية في وقت أقرب مما نعتقد. حتى الآن، لا يوجد سوى عدد قليل من العلامات التجارية التي تتميز بهذه التقنية حاليًا. وتشمل هذه العلامات التجارية Creative وHiBy وNoble Audio.
MEMS (Micro-Electromechanical Systems) هي في الأساس شريحة أشباه موصلات ذات حالة صلبة. تشير الحالة الصلبة إلى المكونات الإلكترونية التي تستخدم مواد أشباه الموصلات مثل السيليكون. وهذا أكثر تغييرًا مما تعتقد. تتميز سماعات الأذن بنفس نوع مكبرات الصوت لأكثر من قرن من الزمان، وكانت xMEMS أول من حاول استبدال مكبرات الصوت التقليدية بمكبرات صوت MEMS. تتطلع شركة وادي السيليكون إلى اختراق صناعة الصوت بالكامل، بما في ذلك سماعات الأذن وسماعات الرأس وسماعات الرأس وأجهزة السمع.
أنا متأكد من أن حداثة هذه التقنية ستجعل العديد من المصنعين والمستهلكين غير مرتاحين في البداية. ولكن إليكم كيف أوضح لي مايك الأمر. “إذا استخدمنا تشبيه الفيديو، فبمجرد ترقية المحتوى من الدقة القياسية إلى الدقة العالية، لم نحاول أبدًا حل هذا المحتوى على شاشات CRT القديمة. نحن بحاجة إلى تحسين الأجهزة (…) من أجل تقديم المحتوى بدقة. نحن عند نفس النقطة الآن في الصوت. لدينا برامج ترميز لاسلكية عالية الدقة في سماعات الأذن هذه. نحن نحاول جعل اتصال البلوتوث أكثر كفاءة، لكننا نقدم ذلك على جهاز مكبر صوت عمره قرن من الزمان قد لا يكون قادرًا على استخراج كل الدقة والتفاصيل في المحتوى”.
كانت إحدى سمات MEMS التي لفتت انتباهي هي التوحيد. تُظهر الصورة أدناه مكبرات الصوت الملفوفة التقليدية التي تستخدم عشرات الأجزاء. كما أن تجميع مكبر الصوت الملفوف لا يزال صعبًا. نصف– آلية، تتطلب قدرًا كبيرًا من العمل اليدوي. من ناحية أخرى، فإن مكبر الصوت MEMS هو “لوح من السيليكون المتجانس مصنوع في عملية آلية بالكامل من البداية إلى النهاية”، كما يقول مايك.
وأوضح هاوسهولدر أنه كلما شارك البشر، فهناك تباين من جزء إلى آخر، مما يترجم إلى مشكلة أكبر بكثير في حالة سماعات الأذن، حيث يلزم تحقيق اتساق بنسبة 100٪ لتحقيق تأثير ستيريو ناجح في كلتا الأذنين. تعمل مكبرات الصوت MEMS على التخلص من هذه المشكلة من خلال عملية تصنيع آلية بالكامل، مما يضمن الدقة وقابلية التوسع المتزايدة. بدلاً من وضع ملف ومغناطيس معقد، يتم تشغيل قطعة واحدة فقط من السيليكون بواسطة زوج من محركات Piezo. وادعى، “مكبر الصوت المصنوع من السيليكون هو جزء أكثر اتساقًا مع جزء. يمكنك استخدام أي اثنين من مكبرات الصوت لدينا، وهما متطابقان تمامًا من حيث التصميم بسبب الدقة واتساق عملية أشباه الموصلات”. تتميز مكبرات الصوت MEMS أيضًا بمتانة أكبر من السماعات القياسية وهي حاصلة على تصنيف IP58 ضد الماء.
كما تنتج مكبرات الصوت MEMS صوتًا أفضل من مكبرات الصوت التقليدية. تتحرك مكبرات الصوت المصنوعة من السيليكون أسرع بنحو 150 مرة من مكبرات الصوت التقليدية ذات الملف والمغناطيس، مما ينتج عنه صوت أكثر تفصيلاً. وأضاف مايك أن “السيليكون أيضًا أكثر صلابة بشكل ملحوظ من البلاستيك، لذا فهو يتحرك لأعلى ولأسفل بطريقة أكثر خطية ولا يعكر صفو الصوت”.
يُعد جهاز Aurvana Ace 2 من Creative المنتج الأكثر شهرة الذي يستخدم مكبرات صوت MEMS. أتذكر أن مايك تحداني للاستماع إلى أغنيتي المفضلة على الإطلاق باستخدام جهاز Ace 2 ولاحظت تفاصيل لم ألاحظها من قبل.
لقد قمت بتشغيل أفضل الأغاني المفضلة لدي على هذه السماعات – Mockingbird وLost Horizon وMarea – ويمكنني أن أشهد على مدى وضوح ونقاء كل شيء. لقد أعجبتني مدى اتساع المسرح الصوتي مقارنة بسماعاتي اليومية، Cleer Arc II. كان الأمر وكأن المسرح الصوتي قد تم حقنه بالفضاء. كانت إحدى المناطق التي أبهرتني بشكل خاص هي النطاقات المنخفضة. فقد تمكنت من سماع صوت الجهير الذي لم ألاحظه إلا على سماعات الرأس أو مكبر الصوت. وكانت النطاقات المتوسطة غنية ومتوازنة، ولم تفقد النطاقات العالية وضوحها عند مستويات الصوت العالية.
بشكل عام، شعرت بالدهشة من زوج من سماعات الأذن بسعر 130 دولارًا والتي تقدم صوتًا واضحًا مثل سماعات الرأس من سوني التي تبلغ قيمتها 400 دولار. لا أرى سببًا يمنع العلامات التجارية السائدة من تبني هذا قريبًا. ما يجعل هذه التقنية مثيرة للإعجاب هو حقيقة أنها مفيدة لكل من الشركات المصنعة والمستهلكين. بالنسبة للأولى، فإن التكلفة الاقتصادية، والاتساق الأفضل بين الأجزاء، والعملية الآلية بالكامل هي أسباب كافية للتبديل. بالنسبة للمستهلكين، فإن الصوت الأكثر وضوحًا وتفصيلاً ومقاومة الماء IP58 هي ميزات جذابة.