“أيسر ليست متفائلة بشأن مستقبل الألعاب المحمولة”

أصبحت ألعاب الكمبيوتر المحمولة رائجة في الوقت الحالي. على الأقل، يشعر حار.

في ملاحقة لنجاحات Steam Deck وNintendo Switch، تم تسمية أجهزة مثل Asus ROG Ally بسرعة بأنها “الشيء الكبير القادم”. ولكن هل هناك حقًا ما يكفي من الوقود في الخزان لمستقبل مشرق لهذا العامل الشكلي؟

بعد الجلوس لإجراء محادثة حصرية مع القادة في شركة Acer في معرض IFA 2024، تركتني أتساءل عن بعض أفكاري المسبقة حول أين يتجه كل هذا.

خفض الهوامش

من بين الفوائد العظيمة للألعاب المحمولة هو السعر. إن القدرة على شراء Steam Deck مقابل 400 دولار كانت بمثابة ثورة في جعل ألعاب الكمبيوتر الشخصي أكثر سهولة في الوصول إليها – سواء من حيث عامل الشكل أو من حيث السعر. بطريقة ما، بدا من المعقول شراء هذا لتكملة التكنولوجيا التي لديك بالفعل، سواء كان ذلك جهاز كمبيوتر للألعاب بالكامل، أو كمبيوتر محمول للألعاب، أو حتى وحدة تحكم.

ولكن كما اتضح، فإن هذا أيضًا جزء من المشكلة. على الأقل بالنسبة لشركات التكنولوجيا التي تأمل في توسيع هذه الفئة. ومن بين هذه الشركات شركة Acer، التي تصادف أنها تطلق أول جهاز محمول للألعاب، وهو Nitro Blaze 7. وهو جهاز محمول مقاس 7 بوصات يعمل بمعالج AMD، وهو ليس مختلفًا عن الأجهزة المنافسة، ولكن لدهشتي، فإن شركة Acer نفسها لا تعقد آمالًا كبيرة على مستقبل هذه الفئة.

وعندما سألت جيري كاو، الرئيس التنفيذي للعمليات في شركة أيسر، أجاب بطريقة مفاجئة: “نحن لا نعتقد أن السوق كبيرة. ولكن عندما يفكر الناس في الألعاب، فإن أيسر هي أحد خياراتهم، لذا لا ينبغي لنا أن نغيب عن الأذهان. ولكن هل نعتقد أن السوق سوف تشهد نجاحاً كبيراً؟ إن رأيي الشخصي حتى الآن ليس متفائلاً إلى هذا الحد”.

وواصل كاو مناقشة أن التسعير كان في قلب المشكلة. انطلقت Steam Deck في الفئة بسعر منخفض للغاية مما جعل التوسع من هناك صعبًا للغاية. وكما لاحظ، حتى ROG Ally كان عليه خفض سعره للمنافسة. هناك الكثير مما يمكنك إضافته لتمييز نفسك عن المنافسين، خاصة وأنهم يعتمدون في الغالب على نفس الشريحة. هناك بعض الاختلاف مع Intel Core Ultra Series 2 الأقوى لإطلاقه في MSI Claw AI 8+، لكننا لا نعرف حتى الآن كيف سيتم تسعيره.

كما علمنا بعد بضعة أيام فقط، فإن جهاز Nitro Blaze 7 ليس في الواقع منتجًا محلي الصنع لشركة Acer. وفقًا لملاحظة من ETA Prime على YouTube، يبدو أن جهاز Nitro Blaze 7 هو نسخة أعيدت تسميتها من Terrans Force Handle 5، وهي محاولة لمنافسة أخرى لجهاز ROG Ally من قبل شركة صينية أقل شهرة. لقد أضفت Acer لمستها الجمالية الخاصة عليه، ولكن من الواضح أن جهاز Nitro Blaze 7 ليس ما أسميه عمل حب من المهندسين والمصممين في Acer. والأهم من ذلك، أن الشركة لم تكشف عن سعره بعد.

في الوقت نفسه، أطلقت شركة Asus بالفعل الجيل الثاني من ROG Ally X، بينما أكدت شركة Lenovo تطوير متابعة لجهاز Legion Go. إنها بعيدة كل البعد عن كونها فئة ميتة، لكن شركة Acer تحاول ألا تعلق آمالها عليها.

اتجاه جديد

ولكن عندما سُئلت شركة Acer عن أوجه التقارب الفريدة التي تحدث بين الألعاب على الأجهزة المنزلية وأجهزة الكمبيوتر الشخصية، فإن هذا هو المكان الذي يدخل فيه مفهوم الكمبيوتر المحمول الجديد إلى المعادلة – Project Dualplay. يضع الكمبيوتر المحمول التجريبي وحدة تحكم في الألعاب في جسم الهيكل، والتي يمكن استخدامها لاسلكيًا وحتى تقسيمها إلى قسمين للألعاب متعددة اللاعبين أثناء التنقل.

إنه منتج مختلف تمامًا عن Nitro Blaze 7، لكنه لا يزال يتحدث عن تقاطع مثير للاهتمام، وتحديدًا حول عالمية عصي التحكم والرغبة في اللعب عليها بغض النظر عن المنصة – سواء كان ذلك على الهواتف الذكية أو أجهزة الكمبيوتر الشخصية.

وأوضح كاو قائلاً: “لقد أصبحت أجهزة التحكم بطريقة ما لغة مشتركة. وهذا شيء نريد تجربته والاستماع إلى تعليقات العملاء. وحتى الآن، كانت التعليقات إيجابية بشكل ساحق”.

أستطيع أن أشهد على ذلك بنفسي. فبعد حضوري للمؤتمر الصحفي، الذي كان هادئًا إلى حد ما طوال الوقت، حظي تقديم مشروع Dualplay بردود فعل هائلة من الجمهور. وهذا هو بالضبط السبب الذي يجعلك تحضر مفهومًا بعيدًا كل البعد عن المألوف إلى معرض مثل IFA، على أمل إحداث انطباع جيد. ومن المؤكد أن جزءًا من الإيجابية حول الجهاز يتعلق بحداثة المشروع، ولكن هناك أيضًا شيء ما يتعلق بجعل وحدات التحكم في الألعاب أكثر سهولة في الوصول إلى أجهزة الكمبيوتر.

وتحدثت أيضًا مع جيمس ك. لين، أيسرقال المدير العام لشركة Notebooks في شركة Nintendo، جون لوفكرافت، إن Dualplay تدور حول محاولة فتح عقول الناس لطرق جديدة في نظام الألعاب على أجهزة الكمبيوتر.

“وبطبيعة الحال، عندما تقوم بتصميم منتج يحتوي على وحدة تحكم بداخله، يتعين عليك التضحية بشيء ما، واختيار الشيء الذي يمكننا التضحية به هو قرار صعب دائمًا”، هكذا أخبرني لين. “هذه المرة، ضحينا بالبطارية، وهي أسهل طريقة”.

لم تقدم شركة Acer تفاصيل حول مدى صغر حجم البطارية في Project Dualplay — أو حتى ما إذا كان الكمبيوتر المحمول سيتحول إلى منتج حقيقي. ولكنني أود أن أرى شركة Acer تستكشف إمكانيات جديدة وتفتح النظام البيئي لألعاب الكمبيوتر الشخصي.

وفي النهاية، لا نعلم إلى أي مدى ستصل أجهزة الألعاب المحمولة في المستقبل، وأنا أتعامل مع تشكك شركة Acer بجدية. ولكن هذا لن يقلل من حماسي لمستقبل عامل الشكل، حتى لو ظل Steam Deck الخيار المفضل.