تقرير جديد لعنة بشأن metaverse الضخمة روبلوكس تدعي الشركة أن الشركة كانت “تكذب على المستثمرين والمنظمين والمعلنين”، وتحديدًا بشأن عدد المستخدمين النشطين ووجود استغلال الأطفال والاستغلال الجنسي على المنصة.
يعد التحليل الذي أجرته شركة Hindenburg Research بمثابة قراءة تمامًا – سواء من حيث الطول أو من حيث الجوهر – ولكن الأساسيات هي أنها تعتقد أن شركة Roblox Corp. قامت بتضخيم إحصائيات المستخدم النشط يوميًا بحوالي “25-42٪ أو أكثر” وساعات التفاعل بمقدار حوالي 100% لأنه لا يأخذ في الاعتبار الروبوتات أو الحسابات البديلة.
يستخدم Hindenburg التقرير لإظهار كيف يخلط Roblox بين “المستخدم النشط يوميًا” و”الشخص” في إعدادات مختلفة، لكنه لا يفعل ذلك في إعدادات أخرى، كما هو الحال في ملفات SEC. يقوم العديد من المستخدمين بإنشاء حسابات بديلة حتى لا يتم اختراق حسابهم الرئيسي. هذه ممارسة شائعة بين العديد من ألعاب ومنصات الفيديو عبر الإنترنت.
يقول التقرير: “يشير مراقب بيانات Roblox المستقل RoMonitor إلى أن هناك 6.5 مليار حساب Roblox مسجل حتى كتابة هذه السطور، وهو رقم يقترب من عدد سكان الأرض”. بينما قالت Roblox إنها لا تستطيع التمييز بين الحسابات البديلة والحسابات الرئيسية (عملية تسمى “إلغاء التعيين”)، تقول مصادر Hindenburg، بما في ذلك موظفو Roblox السابقون، خلاف ذلك. ويضيفون أيضًا أن Roblox يستأجر فريقًا مختلفًا لتقديم الأرقام للمستثمرين.
يكتب هيندنبورغ ذلك روبلوكس أعلنت عن خسائر صافية كل ثلاثة أشهر منذ طرحها للاكتتاب العام، وتعتمد في الغالب على قاعدة اللاعبين المتنامية لتهدئة المستثمرين. في سبتمبر، كشف الرئيس التنفيذي ديفيد باسزوكي خلال مؤتمر مطوري Roblox أن الشركة تهدف إلى الوصول إلى 300 مليون مستخدم نشط يوميًا، ارتفاعًا من 79.5 مليون مستخدم نشط يوميًا تم الإبلاغ عنه حاليًا. كان هذا جنبًا إلى جنب مع بعض الإعلانات الكبيرة، بما في ذلك طرق جديدة لمنشئي المحتوى لبيع البضائع المادية، وبرنامج تابع لمكافأة الأشخاص على جلب مستخدمين جدد إلى المنصة.
بالإضافة إلى ذلك، يكشف التقرير عن “عشرات الانتهاكات” تجاه الأطفال الذين يستخدمون المنصة. روبلوكس إنه مجاني للاستخدام ولا يشترط حدًا أدنى لعمر المستخدمين، على الرغم من أنه يستخدم نظام تصنيف لألعابه وتجاربه، بما في ذلك نظام لجميع الأعمار دون أي قيود. وقد ورد في الماضي ذلك روبلوكس لديها الكثير من المشكلات في هذا المجال، بما في ذلك مقال بلومبرج الأخير الذي أجرى مقابلات مع العاملين الحاليين والسابقين الذين قالوا إن المنصة لديها مشكلة تتعلق بسلامة الأطفال.
هناك الكثير من الألعاب للعب عليها روبلوكس التي توفر طريقة لعب عادية تمامًا، وقد استخدمت العديد من العلامات التجارية المعروفة مثل Ikea وFandango المنصة للترويج لما يسمى “التجارب”. ومع ذلك، يذكر التقرير العديد من الألعاب التي لا تناسب منصة مع الأطفال، بما في ذلك الألعاب التي تحمل اسم تاجر الجنس جيفري إبستين والمعتدي الجنسي المزعوم شون كومز.
Hindenburg هي شركة أبحاث مالية ناشطة متخصصة في تحذير الشركات والشركات الناشئة من السلوك الاستغلالي وعدم الثقة. ربما اشتهر بتقرير عام 2020 ضد شركة نيكولا، وهي الشركة التي زعمت أنها صنعت نصف شاحنة خالية من الانبعاثات وكانت في طريقها لإبرام صفقة مع جنرال موتورز. وبعد بضع سنوات، حُكم على الرئيس التنفيذي لشركة نيكولا بالسجن لمدة أربع سنوات بتهمة الكذب بشأن “جميع جوانب العمل تقريبًا”.