على الرغم من عدم وجود علاج لمرض باركنسون ، فإن التجربة القادمة تقدم الأمل لأكثر من 10 ملايين شخص يعانون من الاضطراب الذي قد يكون فيه اختراق في الأفق.
يخطط فريق من الباحثين ، بقيادة علماء من جامعة كامبريدج ، لتطوير نوع جديد من زرع الدماغ من مجموعات صغيرة من خلايا الدماغ لعلاج مرض باركنسون. يهدف هذا النهج ، كما هو مفصل في بيان جامعي من 23 يناير ، إلى إصلاح المسارات العصبية التي تضررت بسبب المرض العدواني وسيتم اختبارها أولاً على الحيوانات.
وقال جورج ماليلياراس من جامعة كامبريدج ، الذي سيشارك في قيادة المشروع مع زميله في كامبريدج باحث كامبريدج ، في البيان: “إن هدفنا النهائي هو إنشاء علاجات دقيقة في الدماغ يمكنها استعادة وظيفة الدماغ العادية لدى الأشخاص الذين يعانون من باركنسون”.
مرض باركنسون هو اضطراب تنكسي عصبي تدريجي ناتج عن انهيار وموت الخلايا العصبية في الدماغ ، وخاصة تلك التي تنتج الدوبامين. انخفاض مستويات الدوبامين يعطل نشاط الدماغ الطبيعي ، مما يؤثر على التحكم في المحرك ويسبب مشاكل في الحركة. لا يعرف العلماء ما الذي يحفز المرض ، ولا يوجد حاليًا علاج. في حين أن الأدوية القائمة على الدوبامين فعالة في وقت مبكر من العلاج ، فإنها غالبا ما تؤدي إلى آثار جانبية كبيرة وغير سارة مع مرور الوقت.
كان العلماء يبحثون عن علاج لمرض باركنسون لأكثر من قرن. يستكشف الباحثون علاجًا بديلًا للخلايا كعلاج محتمل ، والذي يحل محل خلايا الدوبامين الميتة مع خلايا جديدة. ومع ذلك ، فشلت هذه الأساليب الحالية في دمج الخلايا المزروعة بالكامل مع الجهاز العصبي للدماغ.
يأمل فريق Malliaras و Barker في معالجة هذه المشكلة من خلال تطوير عمليات زرع مصنوعة من أعضاء العضوية المتوسطة – مجموعات من خلايا الدماغ. على غرار العلاج البديل للخلايا ، يخطط الباحثون لزرع هذه الأعضاء في الدماغ في الدماغ. بعد ذلك ، سيستخدمون “المواد المتقدمة والتحفيز الكهربائي” لدعم اتصال الخلايا المزروعة بالنظام العصبي واستعادة المسارات العصبية المفقودة.
وقال جاك كارولان ، مدير برنامج وكالة Research + Inctention المتقدمة (ARIA): “حتى الآن ، لم يكن هناك سوى القليل من الاستثمار الجاد في منهجيات تتفاعل على وجه التحديد مع الدماغ البشري ، إلى جانب” القوة الغاشمة “أو زراعة الغازية للغاية”. أريا هي وكالة الأبحاث والتنمية البريطانية تمول مشروع زرع باركنسون. “نحن نوضح أنه من الممكن تطوير وسائل أنيقة لفهم وتحديد وعلاج العديد من اضطرابات الدماغ الأكثر تعقيدًا ودمارًا. في النهاية ، قد يؤدي ذلك إلى تحقيق تأثير تحويلي للأشخاص الذين يعانون من تجارب حية في اضطرابات الدماغ. “
يبقى أن نرى كيف سيقوم الفريق بتطوير الزرع بمجرد بدء المشروع رسميًا. نأمل ، في غضون بضع سنوات – أو ربما حتى أشهر – سنقوم بالإبلاغ عن نجاح التجارب الحيوانية الأولى.