تقع حوالي 124 ميلًا (200 كيلومتر) تحت جبال أبالاشيان في نيو إنجلاند ، وهي منطقة شذوذ أبالاشيان الشمالية (NAA) ، وهي منطقة غامضة على نطاق 218 ميلًا (350 كيلومتر) من الصخور الساخنة غير المعتادة.
لقد اعتقد الباحثون منذ فترة طويلة أن NAA نتجت عن الحركة التكتونية التي قطعت أمريكا الشمالية قبالة شمال غرب إفريقيا قبل 180 مليون عام. في دراسة جديدة نُشرت يوم الثلاثاء في مجلة الجيولوجيا ، يجادل فريق من الباحثين الدوليين بأن الصخور الساخنة تحت السطحية ترتبط عندما تنقسم أمريكا الشمالية وجرينلاند بالقرب من بحر لابرادور قبل 90 و 80 مليون عام.
وقال توم جيرنون ، المؤلف الرئيسي للدراسة وعالم الأرض في جامعة ساوثامبتون ، في بيان جامعي ، إن NAA “تقع أسفل جزء من القارة التي كانت هادئة من الناحية التكتونية لمدة 180 مليون عام ، وبالتالي فإن الفكرة كانت مجرد بقايا من عندما انفصلت الكتلة الأرضية أبدًا”.
للوصول إلى هذا الاستنتاج ، استخدم الفريق عمليات محاكاة الكمبيوتر المتقدمة ، وبيانات التصوير المقطعي الزلزالي (مثل الموجات فوق الصوتية ، ولكن بالنسبة للداخلية الأرضية) ، وإعادة بناء الألواح التكتونية. وفقًا للدراسة ، ربما تكون NAA قد تطورت حوالي 1119 ميلًا (1800 كم) من موقعها الحالي ، وبسعر حوالي 12 ميلًا (20 كم) لكل مليون عام ، انتقلت ببطء جنوب غربًا إلى حيث يقع الآن.
وأضاف جيرنون: “يشير بحثنا إلى أنها جزء من عملية أكبر بكثير من العمق البطيئة التي يمكن أن تساعد في شرح سبب عدم وجود نطاقات جبلية مثل Appalachians”.
عملية التحرك البطيئة هي نظرية “Mantle Wave” المقترحة سابقًا ، والتي تفترض أن قطعًا ساخنة وكثيفة من المواد تنفصل عن قاعدة اللوحات التكتونية بعد أن تنفصل القارات ، مثل النقط في مصباح الحمم البركانية.
“إن الحرارة في قاعدة القارة يمكن أن تضعف وإزالة جزء من جذرها الكثيف ، مما يجعل القارة أخف وزناً وأكثر ازدهارًا ، مثل بالون الهواء الساخن الذي يرتفع بعد إسقاط الصابورة” ، أوضح جيرون. “كان هذا من شأنه أن يتسبب في رفع الجبال القديمة على مدار الملايين الماضية.”
نظرًا لأن النقط “تتنقيب” ببطء من الغلاف الصخري – الطبقة بما في ذلك قشرة الأرض والجزء العلوي من الوشاح – ترتفع صخور عباءة المقلدة لتملأ المساحة ، مما يخلق حالة شذوذ حراري. وكشف العمل السابق للفريق نفسه أيضًا أن هذه النقط يمكن أن تتحرك مع مرور الوقت.
وقالت ساشا برون ، المؤلفة المشاركة في قسم الدراسة في قسم النمذجة الجيولوجية في GFZ ، المركز الوطني للأبحاث في ألمانيا لعلوم الأرض: “من المحتمل جدًا أن تكون الميزة التي نراها تحت نيو إنجلاند واحدة من هذه القطرات ، والتي نشأت بعيدًا عن المكان الذي يقع فيه الآن”. وفقًا للفريق ، من المحتمل أن يتحرك مركز NAA تحت نيويورك في 15 مليون سنة القادمة.
“إن فكرة أن صدع القارات يمكن أن يتسبب في قطرات وخلايا من الصخور الساخنة المتداولة على عمق تنشر آلاف الكيلومترات الداخلية تجعلنا نعيد التفكير في ما نعرفه عن حواف القارات اليوم وفي الماضي العميق على الأرض” ، واعترف ديريك كير ، وآلهة أخرى للدراسة وخبير التكتونية في جامعة ساوثهامبتون.
يجادل الباحثون بأن نظرية موجة الوشاح الخاصة بهم يمكن أن تفسر منطقة ساخنة شاذة مشابهة تحت شمال وسط غرينلاند-من الناحية التي انعكاسا لـ NAA على الجانب الآخر من بحر لابرادور.
تعد الدراسة في النهاية تذكيرًا بالحكم على كتاب من غلافها-أو الأرض من خلال نشاطها التكتوني على مستوى السطح.