إن Spaceplane التجريبي لسلاح الفضاء الأمريكي ، X-37B ، جاهز للذهاب في المدار لفترة غير معلنة ، حيث ستختبر تقنيات جديدة تهدف إلى تعزيز القدرات العسكرية في الفضاء.
ستحاول سيارة الاختبار المداري المبنية من بوينغ ، المعينة على أنها OTV-8 ، إطلاقها يوم الخميس الساعة 11:50 مساءً من مجمع الإطلاق 39A (LC-39A) في مركز كينيدي للفضاء في ناسا في فلوريدا. سوف يركب Spaceplane على متن صاروخ Falcon 9 ، مما يمثل المرة الثانية التي تطلق فيها SpaceX سيارة الفضاء المدارية. سيتم بث التشغيل على الهواء مباشرة على موقع SpaceX على الويب وحساب X للشركة ، ويمكنك أيضًا ضبطها من خلال التغذية المباشرة أدناه. ستبدأ التغذية الحية حوالي 20 دقيقة قبل الإقلاع.
https://www.youtube.com/watch؟v=lxaypgtnfgy
سيؤدي إطلاق يوم الخميس إلى علامة على رحلة الاختبار الثامنة للسيارة ، بعد بضعة أشهر فقط من اختتام مهمتها السابقة. ستحمل Spaceplane عددًا مجهول الهوية من الحمولة للرحلة رقم ثمانية ، بما في ذلك عرض توحيات اتصالات الليزر ومستشعر الكم للملاحة في الفضاء.
يحزم اتصال الليزر بيانات أكثر في كل ناقل حركة ، ويعتبر أكثر أمانًا من عمليات نقل تردد الراديو الأكثر استخدامًا. تعتمد مظاهرة اتصالات الليزر على متن OTV-8 على الأقمار الصناعية التجارية في مدار الأرض المنخفضة لنقل البيانات باستخدام ضوء الأشعة تحت الحمراء. سوف يستخدم OTV-8 أيضًا مستشعرًا بالقصور الذاتي الكمومي-وهو جهاز دقيق للغاية يقيس التسارع باستخدام مبادئ ميكانيكا الكم-لتمكين التنقل دون الحاجة إلى الاعتماد على GPS.
في السابق ، تم إطلاق Spaceplane من Space Force في 28 ديسمبر 2023 ، في رحلة الاختبار السابعة ، حيث أمضت ما مجموعه 434 يومًا في المدار قبل العودة إلى الأرض في 7 مارس. كانت المهمة الأخيرة أقصر بكثير من رحلة الاختبار السادسة ، والتي استمرت لمدة 908 يومًا في المدار قبل الهبوط في مركز مسافة ناسا في ناسا في نوفمبر 2022.
مع كل إطلاق ، قد تقوم قوة الفضاء بتركيزها نحو تحول أسرع من سيارتها القابلة لإعادة الاستخدام غير المقيدة بدلاً من السعي لتمديد مدة كل رحلة. ومع كل مهمة عابرة ، فقد خسر X-37B هالة الغموض حيث تكشف قوة الفضاء المزيد عن حمولة Spaceplane. تقوم الصين أيضًا بتطوير Spaceplane الخاص بها ، المسمى Shenlong ، الذي أكمل مهمتها الثالثة في أواخر عام 2024 بعد قضاء 268 يومًا في المدار. يتم حبس الدولتان في سباق لتطوير مركبة قابلة لإعادة الاستخدام تذكرنا بمكوك الفضاء التابع لناسا ، وتعمل كمركبة فضائية في المدار والهبوط على غرار الطائرات التقليدية.