على الرغم من أنه لم يتم ذكر ذلك مطلقًا خلال الكلمة الرئيسية لمؤتمر المطورين العالمي (WWDC) 2024، إلا أن شركة Apple ستضيف ميزة جديدة رائعة جدًا إلى تقنية البث AirPlay الخاصة بها في الخريف: دعم الصوت المكاني.
كما رصدته What Hi-Fi، كانت إضافة الصوت المكاني إلى AirPlay بمثابة حاشية سفلية، حيث ظهرت في نهاية البيان الصحفي لشركة Apple الذي يوضح بالتفصيل تحسينات الترفيه المنزلي المستندة إلى tvOS 18.
يمكن أن تكون الأخبار أمرًا مهمًا لأي شخص يريد سماع محتوى صوتي مكاني، مثل موسيقى Dolby Atmos، من مكبر صوت لاسلكي متوافق. على الرغم من أن الأمر قد يبدو غير بديهي، على الرغم من أن AirPlay يتيح لك حاليًا دفق أي صوت من iPhone أو iPad أو Mac إلى مكبر صوت يدعم AirPlay، إلا أنه لا تزال هناك قيود. على سبيل المثال، يدعم AirPlay فقط ما يصل إلى جودة القرص المضغوط، وصوت بدون فقدان 16 بت/44.1 كيلو هرتز – ولا يعمل مع أي معدلات عينات صوتية عالية الدقة أو أعماق بت. وإذا حاولت بث Dolby Atmos، على سبيل المثال، من Apple Music – حتى إذا قمت ببثه إلى مكبر صوت Dolby Atmos مثل Sonos Era 300 – فسيتم خلط هذا الصوت مع الاستريو قبل أن يغادر جهاز Apple الخاص بك.
ويعني هذا القيد في AirPlay أن الطريقة الوحيدة للحصول على الصوت المكاني لمكبر صوت مستقل هي مباشرة من المصدر. بمعنى آخر، يجب على Sonos الوصول إلى تدفقات Dolby Atmos مباشرة من Apple Music حتى يتمكن Sonos Era 300 (أو Sonos Arc، أو Sonos Beam Gen 2) من تشغيلها بشكل صحيح. وينطبق الشيء نفسه على أي مكبر صوت آخر يدعم تقنية Dolby Atmos.
يمكن أن يشكل هذا تحديًا لمنشئي مكبرات الصوت المكانية. ما لم ينشئوا تطبيقًا مصاحبًا ويضيفوا دعمًا للبث المباشر من كل خدمة موسيقى توفر محتوى Dolby Atmos، فلا توجد طريقة موثوقة تقريبًا لجعل مكبر الصوت يشغل Dolby Atmos كما ينبغي أن يبدو.
مع إضافة توافق الصوت المكاني إلى AirPlay، سيتمكن أي مكبر صوت Dolby Atmos يعمل مع AirPlay من استقبال Atmos لاسلكيًا من أي جهاز Apple – بغض النظر عن تطبيق البث المستخدم.
قد يكون التأثير على عالم الصوت كبيرًا. شركات الصوت التي كانت تقاوم فكرة صنع مكبر صوت Dolby Atmos تواجه الآن حاجزًا كبيرًا في طريقها. ومع استجابة النظام البيئي للسماعات مع المزيد من المنتجات المجهزة بتقنية Atmos، سيستجيب فنانو التسجيل وخدمات بث الموسيقى بمزيد من المحتوى الصوتي المكاني.
لسوء الحظ، نظرًا لأن AirPlay يظل جهازًا حصريًا لشركة Apple، فإننا لا نزال بحاجة إلى حل لنظامي التشغيل Android وWindows. ستؤدي إضافة دعم الصوت المكاني إلى Chromecast إلى معالجة جزء من هذه المشكلة. الحل الأفضل (والأكثر عالمية) هو أن تقوم الصناعة بأكملها بإلقاء ثقلها خلف Matter Casting، وهو بديل مفتوح المصدر لكل من AirPlay وChromecast. بمجرد أن يعمل Matter Casting مع الصوت المكاني، سنكون قادرين على دفق أي صوت من أي جهاز إلى أي جهاز آخر.