من المقرر أن يحصل نظام التحكم الآلي في القطارات في مترو موني (ATCS) على ترقية لعملياته مما سيجعله متقدمًا بحوالي خمسة أجيال عن نظامه الحالي، الذي يعمل الآن على أقراص مرنة مقاس 5.25 بوصة، حسبما ذكرت صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل.
يوضح المنشور بالتفصيل أن مجلس إدارة وكالة النقل البلدية في سان فرانسيسكو (SFMTA) وافق مؤخرًا على عقد بقيمة 212 مليون دولار في منتصف أكتوبر للمضي قدمًا بالتحديثات – كجزء من استثماره الإجمالي البالغ 700 مليون دولار في ترقية SFMTA. وينص العقد على أن تقوم شركة Hitachi Rail بنقل ATCS من نظام القرص المرن الحالي مقاس 5.25 بوصة إلى نظام يستخدم إشارات Wi-Fi والإشارات الخلوية لتتبع مواقع القطارات بدقة. ولا تزال الصفقة خاضعة للموافقة النهائية من قبل مجلس المشرفين في SFMTA.
تم استخدام نظام القرص المرن ATCS الحالي منذ عام 1998 ويستخدم مزيجًا من الوضع التلقائي عندما تعمل القطارات في مترو الأنفاق والعمليات اليدوية عندما تتحرك فوق الأرض، حسبما صرح متحدث باسم SFMTA لـ Ars Technica.
كان لدى SFMTA خطط للانتقال إلى نظام التحكم Muni Metro بدون أقراص مرنة منذ عام 2018، بهدف إكمال المشروع في عام 2028. ومع ذلك، أدت عمليات الإغلاق أثناء الوباء إلى تأخير هذه الخطط.
ومما يزيد من الحاجة إلى التحديثات أن البرنامج الموجود على الأقراص المرنة أصبح الآن قديمًا رسميًا، حيث كان من المتوقع أن يستمر لمدة تتراوح بين 20 إلى 25 عامًا، حسبما صرح مسؤولون في موني لصحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل.
وكجزء من الاتفاقية، قدمت شركة هيتاشي للسكك الحديدية 20 عامًا من الدعم بالإضافة إلى تركيب نظام التحكم الجديد في القطارات القائم على الاتصالات. لا تزال SFMTA تهدف إلى جدول زمني من 2027 إلى 2028 لاستكمال هذا الجزء من الخطة، وتتطلع SFMTA إلى تاريخ الانتهاء من 2033 إلى 2034 للمشروع بأكمله الذي تبلغ تكلفته 700 مليون دولار.
على الرغم من أنه قد يبدو أن الأقراص المرنة قد عفا عليها الزمن منذ فترة طويلة، إلا أن هناك عددًا قليلاً من الصناعات والمنظمات التي حافظت على قوتها. بالإضافة إلى مترو موني، تستخدم صناعة الطيران وبعض طائرات بوينغ 747-400 الأقراص المرنة لتحديث أنظمة الملاحة. الشخصيات الراقصة في Chuck E. Cheese تعمل على أقراص مرنة. تستخدم بعض الأجهزة الطبية مثل أجهزة التصوير المقطعي المحوسب وأجهزة الموجات فوق الصوتية أيضًا الأقراص المرنة. قال مالك موقع Floppydisk.com، الذي يبيع الأقراص المرنة وأنواع التكنولوجيا القديمة الأخرى، لصحيفة The Register في عام 2022 إنه يقدر أن أمام شركته حوالي أربع سنوات.