يبحث العلماء عن أكثر من 120 نوعًا من الطيور التي قد تكون منقرضة أو لا، وهم يريدون مساعدتك للعثور عليهم.
لقد أدى انتشار الهواتف الذكية إلى زيادة كبيرة في البيانات المتاحة لمراقبي الطيور والباحثين على حد سواء، في شكل تطبيقات تسمح لمراقبي الطيور الهواة بتصوير وتسجيل مشاهداتهم. إن كمية البيانات المتاحة هائلة لدرجة أن مجموعة من علماء الطيور قررت تحليلها لمعرفة الأنواع التي لم تظهر.
قام الباحثون، الذين ينتمون إلى منظمة الحفاظ على الطيور الأمريكية ونظيرتها البريطانية، بتجميع أكثر من 42 مليون صورة وتسجيل صوتي وفيديو للطيور تم تحميلها على تطبيقات العلماء المواطنين. في دراسة نُشرت في الحدود في علم البيئةوكشف الباحثون أن 144 نوعًا من الطيور لم يتم رصدها منذ أكثر من 10 سنوات. واكتمل التحليل قبل عامين، وفي غضون ذلك، تم رصد عدد من الأنواع إما في البرية أو تحت رعاية البشر، أو تم إعادة تصنيفها. وفي المجموع، لا يزال 126 نوعًا من الطيور التي شملتها الدراسة مفقودة.
ولكن هذا لا يعني انقراض الطيور. ففي الواقع، قال الباحثون إن 62% فقط من الطيور غير المرئية معرضة لخطر الانقراض. وبدلاً من ذلك، يتم تصنيف الأنواع على أنها “ضائعة”. وأشارت ورقة بحثية صدرت عام 2022 إلى أنه لا يوجد تعريف رسمي للأنواع المفقودة، لكنها وصفتها بأنها تلك التي “اختفت ببساطة عن رادار العلم” بسبب عدم رؤيتها في البرية وعدم الاحتفاظ بها في حدائق الحيوان أو غيرها من المساحات الاصطناعية، لمدة عقد أو أكثر. ورغم أنها غالبًا ما تكون معرضة للخطر ونادرة جدًا، فإن الأنواع المفقودة لديها عادة الظهور مرة أخرى.
وقال كاميرون روت، الذي عمل سابقًا كمنسق علمي للطيور المفقودة في هيئة الإذاعة الأسترالية وعمل على الورقة البحثية، في بيان: “الطيور هي المجموعة الأكثر توثيقًا من الحيوانات على وجه الأرض، ومن الأدلة على مدى حب الناس لها أن حوالي واحد في المائة فقط من طيور العالم قد أفلتت من التوثيق خلال العقد الماضي”. “ومع ذلك، ضمن هذا الواحد في المائة، هناك العديد من الأنواع المهددة بشدة بالانقراض والتي لم يتم تسجيلها منذ عقود. يعد العثور على هذه الطيور أمرًا ضروريًا لمنعها من الانزلاق إلى الانقراض”.
وتعزز الدراسة ما كانت هيئة الإذاعة الأسترالية تعرفه منذ فترة. ففي عام 2021، تحدت الهيئة مراقبي الطيور لمساعدتهم في العثور على 10 من أندر الأنواع على وجه الأرض، والتي يمكن تصنيفها جميعًا على أنها مفقودة. وفي العام التالي، تم رصد أحد تلك الطيور، وهو طائر سانتا مارتا، في شمال كولومبيا، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز.
وقال جون سي ميترمير، مدير البحث عن الطيور المفقودة في هيئة الإذاعة الأسترالية، إنه بالإضافة إلى المساعدة في تحديد الأنواع المفقودة، فإن العلماء المواطنين قد يكونون المفتاح للعثور عليها مرة أخرى.
وقال “إن معرفة سبب ضياع هذه الطيور ثم محاولة العثور عليها قد تبدو وكأنها قصة بوليسية. وفي حين أن بعض الأنواع المدرجة في القائمة قد تكون صعبة للغاية أو ربما من المستحيل العثور عليها، فإن البعض الآخر قد يكشف عن نفسه بسرعة نسبية إذا وصل الناس إلى الأماكن الصحيحة. وبغض النظر عن الموقف، فإن العمل بشكل وثيق مع السكان المحليين وعلماء المواطنين هو أفضل طريقة للعثور على الطيور المفقودة وبدء جهود الحفاظ عليها لضمان عدم ضياع هذه الأنواع مرة أخرى”.
لا تقتصر ظاهرة فقدان الأنواع على الطيور. فمنذ عام 2017، احتفظت منظمة الحفاظ على الحياة البرية العالمية بقائمة تضم 2200 نوع مفقود من مختلف أنحاء العالم. ومنذ تأسيسها، لم يتم العثور إلا على 13 نوعًا فقط من تلك الأنواع.