يشير بحث جديد إلى أصل واضح لحب البشرية لبيض الدجاج الذي يتم تربيته في المزرعة. يقول علماء الآثار إنهم عثروا على أدلة تثبت أن البشر في آسيا الوسطى بدأوا في تربية أسلاف الدجاج الحديث للحصول على بيضهم منذ عام 400 قبل الميلاد. ويقول مؤلفو الدراسة إن الإمداد الموثوق بالبيض ساعد أيضًا الطائر على أن يصبح حيوانًا مطلوبًا على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم القديم.
من الثابت أن دجاج اليوم ينحدر من دجاج الأدغال الأحمر، وهو نوع من الطيور البرية التي لا تزال حية. ولكن كان هناك جدل أكاديمي حاد منذ فترة طويلة حول متى وكيف تم تدجين الدجاج بالضبط. من غير المرجح أن يتم الحفاظ على العظام المجوفة الهشة وقشور البيض الهشة للطيور بشكل عام مقارنة بالأدلة الأثرية الأخرى. وقد حدد العلماء في بعض الأحيان عن طريق الخطأ البقايا القديمة لطيور برية أخرى مماثلة الحجم مثل طائر الدراج أو الإوز على أنها دجاج بدلاً من ذلك.
مؤلفو هذا البحث الجديد، نشرت الثلاثاء في المجلة طبيعة مجال الاتصالاتلنفترض أن طرق التحليل الجيني التي تم تطويرها مؤخرًا يمكنها الآن أن تبدأ أخيرًا في حل بعض هذه الأسئلة القديمة حول بدايات الدجاج.
وقام الفريق الدولي بفحص أجزاء قشر البيض التي تم جمعها من 12 موقعًا أثريًا يعود تاريخها إلى 1500 عام مضت. ومن المرجح أن هذه المواقع كانت منتشرة على طول ما كان يعرف باسم طريق الحرير، وهو شبكة من الطرق التجارية التي تمر عبر آسيا وأوروبا. وبينما كان من الواضح أن الطريق كان معروفًا بتوزيع الحرير المنتج في الصين، فقد وجد الباحثون كميات وفيرة من قشر البيض في هذه المواقع، مما يشير إلى أن بيض الدجاج كان سلعة ثمينة هناك أيضًا. ووجدوا أيضًا أدلة على أن البيض تم إنتاجه في كثير من الأحيان أكثر مما هو متوقع من دجاج الأدغال الأحمر النموذجي، وربما يشير ذلك إلى أن هذه الدجاجات القديمة فقدت بالفعل حاجتها لوضع البيض خلال موسم معين.
وقال كبير الباحثين روبرت شبنجلر، الباحث في معهد ماكس بلانك لعلم الأرض الجيولوجية، في دراسة: “هذا هو أول دليل على فقدان وضع البيض الموسمي الذي تم تحديده حتى الآن في السجل الأثري”. إفادة من المعهد.
بناءً على جميع الأدلة التي تم جمعها من هذه المواقع، يقدر المؤلفون أن الناس في آسيا الوسطى بدأوا في تربية الدجاج على نطاق واسع من أجل بيضهم في وقت ما بين 400 قبل الميلاد إلى 1000 قبل الميلاد. ويجادلون كذلك بأن وفرة هذا البيض جعلت الطيور أكثر شعبية ومهدت الطريق لتدجينها على نطاق واسع.
لا يزال هناك الكثير من الأشياء المجهولة حول تدجين الدجاج. وقد قدرت بعض الدراسات أن العملية بدأت بالفعل منذ حوالي 10000 عام، على سبيل المثال، بينما سجلتها دراسات أخرى منذ حوالي 5400 عام. أشارت الأبحاث الحديثة إلى أنه ربما كانت هناك العديد من أحداث التدجين في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا والهند خلال هذا الوقت، والتي يمكن أن تشمل أنواعًا أخرى من الطيور ذات الصلة إلى جانب دجاج الأدغال الأحمر. على أقل تقدير، يقول المؤلفون إن عملهم يقربنا من معرفة كيف أصبحت هذه الطيور جزءًا لا يتجزأ من الحضارة الإنسانية.
وقال سبنجلر: “هذا دليل مهم لفهم أفضل للعلاقات المتبادلة بين البشر والحيوانات التي أدت إلى التدجين”.