يستمر الرئيس دونالد ترامب وأفضله الملياردير في إيلون موسك في انتشار أكاذيب صارخة حول الوضع المحيط بمواد الفضاء في بوينغ ستارلينر حاليًا على متن محطة الفضاء الدولية. في مقابلة مع مضيف Fox News شون هانيتي ، قام الزوجان مرة أخرى – بصراحة – بإقامة رواد الفضاء تقطعت بهم السبل ويحتاجان إلى الإنقاذ ، ولم يعلق اللوم بشكل لا أساس له على الرئيس السابق جو بايدن.
في نسخة من المقابلة المنشورة على موقع البيت الأبيض ، قدم ترامب العديد من المطالبات الخاطئة حول الوضع المستمر. أخبر Musk مرارًا وتكرارًا أن SpaceX لديه “The Go-Meakead” للمضي قدماً في مهمة لإعادة رواد فضاء ناسا Suni Williams و Butch Wilmore إلى الأرض ، قائلين إن هذه المهمة “لم يكن لديها الضوء مع بايدن”.
“كان سيتركه في الفضاء” ، أضاف ترامب. “أعتقد أنه سيتركهم في الفضاء.”
هذا ، بالطبع ، ليس صحيحًا. في أغسطس ، أعلنت ناسا أن لديهم خطة لإحضار ويليامز وويلمور إلى جانب طاقم مهمة SpaceX Crew-9. كان من المفترض في الأصل أن تتضمن هذه المهمة ، التي تم إطلاقها في 28 سبتمبر ، أربعة رواد فضاء يسافرون إلى محطة الفضاء الدولية ، ولكن تم قطع القائمة إلى اثنين لإفساح المجال لويليامز وويلمور في رحلة العودة.
هذا هو المكان الذي تأتي فيه خطة ترامب ومسك. كان من المفترض أن يغادر Crew-9 ISS في وقت لاحق من هذا الشهر ، لكن قضايا إطلاق المهمة التالية ، Crew-10 ، Crew-9 ، إلى جانب ويليامز وويلمور ، لدفعهم العودة إلى أوائل أبريل. بموجب أوامر ترامب ، قامت ناسا بخلط بعض المركبات الفضائية على الأرض ، ومن المقرر الآن أن يعود الرباعية إلى الأرض في 19 مارس. باختصار ، ما يسمى “الإنقاذ” هو في الحقيقة مجرد عودة مبكرة قبل أسبوعين.
أخبر Musk Hannity أن SpaceX “تسريع عودة رواد الفضاء” ، الذين “تركوا هناك لأسباب سياسية”. بدا أنه غير واضح في الجدول الزمني الدقيق لعودة رواد الفضاء في ستارلينر ، قائلاً “أعتقد أن الأمر حوالي أربعة أسابيع لإعادتهم”.
قالت قيادة ناسا إن السياسة لم تلعب أي دور في اتخاذ القرارات عندما يتعلق الأمر بويليامز وويلمور ، مشيرة إلى السلامة باعتبارها الشاغل الرئيسي.
كل من Musk و Trump لديهما حصة في تحريف الوضع. Musk هو مالك SpaceX ، أحد مقاولي السفر الفضائيين الرئيسيين في الولايات المتحدة ، ومنافس مباشر لبوينغ. ترامب ، من جانبه ، ألقى باللوم على السلف جو بايدن مرارًا وتهمه بالتخلي عن رواد الفضاء. حاول الرئيس أن يلقي نفسه في دور البطل ، قائلاً على منصة الحقيقة الاجتماعية في أواخر يناير أنه أخبر Musk أن “يذهب” للزوج.
كانت مهمة ستارلينر بلا شك إخفاقًا. في أعقاب إطلاق 5 يونيو ، والتي كانت المرة الأولى التي يطير فيها نسخة من طاقم Starliner إلى الفضاء ، كان من المقرر أصلاً أن يقضي ويلمور وويليامز ثمانية أيام فقط على متن محطة الفضاء الدولية ، لكن من الواضح أنه انتهى به الأمر إلى البقاء لفترة أطول بكثير. كان ذلك لأن المشكلات نشأت مع مدافع ستارلينر أثناء مقاربتها في محطة الفضاء ، إلى جانب خمسة تسرب الهيليوم. بعد العديد من الاختبارات ، تم اتخاذ القرار في النهاية لإعادة الحرفة إلى الأرض دون أن يكون أحد على متنها ، بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.
هبطت الكبسولة في 7 سبتمبر ، لكن طاقمها ظل في محطة الفضاء الدولية ، حيث تم دمجها ، بصفتها رواد فضاء ناسا في ناسا ، في واجبات الطاقم (مع أن ويليامز سجل سجلًا في الفضاء في العملية!). جنبا إلى جنب مع الطبيعة العامة للغاية للفشل ، عانى بوينغ عواقب أخرى. كان مشروع Starliner مضطربًا لسنوات ، حيث يعاني من تجاوزات التكاليف والتأخير ، حيث كافح Boeing للتنافس مع SpaceX في عالم إطلاق الفضاء التجاري. أخيرًا ، ذهب مشروع Starliner إلى ملياري دولار على الميزانية ، اعتبارًا من ملف SEC الأخير. تجمدت ناسا المهام المستقبلية التي تنطوي على الحرفة المضطربة.
تجدر الإشارة إلى شركات Musk ، في الطرف المتلقي حوالي 22 مليار دولار في العقود الحكومية. قيل لزعيم دوج للشرطة الذاتية بشأن أي تضارب في المصالح ، وهو أمر مطمئن للغاية.