يبدو أن أنفلونزا الطيور قد دمرت القطط الكبيرة التي تعيش في اثنتين من حدائق الحيوان في جنوب فيتنام. وتوفيت العشرات من القطط في حدائق الحيوان هذه مؤخرا بعد إصابتها بالعدوى الفيروسية، وفقا لتقارير وسائل الإعلام المملوكة للدولة.
وأعلنت وكالة الأنباء الفيتنامية، الأربعاء، عن نفوق القطط، وهو ما أكده المسؤولون الحكوميون. ووقعت الوفيات في حديقة سفاري ماي كوينه المملوكة للقطاع الخاص في مقاطعة لونغ آن وحديقة حيوان فون شواي في دونغ ناي بالقرب من مدينة هوشي منه. وعلى الرغم من أن خطر التعرض للبشر يبدو منخفضًا في الوقت الحالي، إلا أن التقرير هو أحدث مثال مثير للقلق على انتشار أنفلونزا الطيور على نطاق واسع إلى الثدييات.
ويُعتقد أن ما لا يقل عن 47 نمراً وثلاثة أسود ونمر في حدائق الحيوان هذه لقوا حتفهم بسبب أنفلونزا الطيور طوال شهري أغسطس وسبتمبر. ووفقا للوكالة الوطنية للأنباء، فإن العينات التي تم الحصول عليها من قطتين ميتتين أثبتت إصابتهما بسلالة فيروس أنفلونزا الطيور H5N1. ويعتقد المسؤولون أن القطط ربما أصيبت بالعدوى من خلال لحم الدجاج الملوث، ويحاولون حاليا تتبع مصدر الدجاج.
ومنذ عام 2022، بدأت سلالات فيروس H5N1 في الانتشار بشكل متزايد من الطيور إلى الثدييات. وفي هذا العام على وجه الخصوص، انتشر فيروس H5N1 على نطاق واسع بين أبقار الألبان وغيرها من الماشية في الولايات المتحدة. حتى الآن، كانت هناك 15 حالة إصابة بشرية بفيروس H5N1 في الولايات المتحدة منذ عام 2022، وأربع حالات مرتبطة بالماشية منذ أبريل 2024، وحالة واحدة حديثة بدون مصدر واضح لانتقال العدوى. ومع ذلك، يحقق مسؤولو الصحة الآن فيما إذا كان مريض في ولاية ميسوري قد نشر العدوى إلى جهات اتصال وثيقة أخرى.
وفقًا لـ VNA، لم يكن أي من العاملين في حديقة الحيوان على اتصال وثيق بالقطط أثناء ظهور أعراض عدوى الجهاز التنفسي عليهم. يقول مسؤولو الصحة في الولايات المتحدة وأماكن أخرى إن التهديد العام الذي يواجهه الجمهور من فيروس H5N1 وغيره من سلالات أنفلونزا الطيور لا يزال منخفضًا، ولكن حالات التفشي هذه تظل مثيرة للقلق بسبب ما يمكن أن يحدث في المستقبل.
وكلما انتشرت هذه الفيروسات من الطيور إلى الثدييات، زاد احتمال تطورها إلى سلالات يمكن أن تنتشر بسهولة بين الثدييات بشكل عام، بما في ذلك البشر. ومع ما يكفي من الحظ السيئ، يمكن للسلالة الخاطئة أن تلتقط التركيبة الصحيحة من الطفرات التي من شأنها أن تحولها إلى جائحة مميت سريع الانتشار بين البشر. وحتى خارج هذا الخطر المباشر، فإن تفشي المرض على نطاق واسع بين الحياة البرية أو الحيوانات الأليفة يمكن أن يسبب الكثير من المتاعب، كما نشهد الآن مع تفشي أبقار الألبان في الولايات المتحدة.
وفي شهر مايو/أيار، أعلن الباحثون عن اكتشاف سلالات من فيروس H5N1 تنتشر بين الطيور التي تزور مدينة نيويورك وتعيش فيها. وفي يونيو/حزيران، أبلغ مسؤولو الصحة في المكسيك عن أول حالة إصابة بشرية معروفة ووفاة بسبب فيروس مختلف لأنفلونزا الطيور، H5N2. من غير المرجح أن يكون أي من هذه التقارير أو حالات التفشي هو الأكبر، ولكن مع مرور الوقت الكافي، يمكن أن يحدث السيناريو الأسوأ بالتأكيد.