تشير دراسة جديدة إلى أن البشر يشنون حربًا ضد السرطان لفترة أطول مما كان متوقعًا. اكتشف العلماء أدلة أثرية تشير إلى أن المصريين القدماء حاولوا إزالة الآفات السرطانية جراحيا، مما دفع هذه الممارسة إلى ما قبل أكثر من 4000 عام.
وجدت الأبحاث السابقة أدلة دامغة على أن ممارسي الطب في مصر القديمة وصفوا بدقة أنواعًا معينة من السرطان، على الرغم من أن الفهم الواضح للسرطان والعلاجات الفعالة لم يظهر إلا في وقت لاحق من السجل التاريخي. ومن أجل فهم أفضل لكيفية النظر إلى المرض في المنطقة، قام علماء من إسبانيا والمملكة المتحدة وألمانيا بدراسة زوج من الجماجم المخزنة في مجموعة داكوورث بجامعة كامبريدج.
تنتمي الجمجمة والفك السفلي لإحدى العينات، المعروفة باسم 236، إلى رجل في الثلاثينيات من عمره، ويُعتقد أنه عاش في وقت ما بين 2687 و2345 قبل الميلاد؛ أما الجمجمة الأخرى، وهي العينة E270، فتخص امرأة يزيد عمرها عن 50 عامًا عاشت في وقت ما بين 663 و343 قبل الميلاد.
وباستخدام المجهر، وجد الباحثون علامات على وجود آفات سرطانية كبيرة في كلتا الجمجمتين تسببت في تلف الأنسجة على نطاق واسع. كانت الجمجمة 236 على وجه الخصوص مليئة بآفات أصغر عبر الجمجمة، وربما يكون ذلك مؤشرًا على سرطان منتشر ومتقدم. ولكن لدهشتهم الكبيرة، وجد الباحثون أيضًا علامات قطع حول آفات 236، مما يشير إلى أن أطبائه حاولوا إزالة السرطان جراحيًا بأفضل ما يمكنهم، على الأرجح باستخدام أدوات معدنية حادة.
إذا كان اكتشاف الفريق حقيقيا، فإنه سيكون أول حالة موثقة لعلاج السرطان الجراحي المسجلة في تاريخ البشرية. وكانت النتائج التي توصلوا إليها نشرت الأربعاء في المجلة الحدود في الطب.
وقال إدجارد كاماروس، المؤلف المشارك في الدراسة، وهو عالم في علم الأمراض القديمة في جامعة سانتياغو دي كومبوستيلا في إسبانيا، لموقع Gizmodo: “كنا متشككين للغاية في البداية عندما رأينا العلامات على الورم من خلال المجهر، على الرغم من أنها كانت واضحة للغاية”. بريد إلكتروني. “لقد استغرق الأمر بعض الوقت لندرك أننا كنا نتصور دليلاً على علامة فارقة في تاريخ الطب.”
يمكن للجراحة وحدها في بعض الأحيان علاج السرطانات الصلبة، على الرغم من أنها تكون أكثر فعالية عندما يتم تحديد مكان الأورام واكتشافها في أقرب وقت ممكن. ولكن بالنظر إلى الحالة العامة لجمجمة 236 واستنتاج المؤلفين بأن علامات القطع كانت قبل الوفاة (أي أنها حدثت قبل وقت قصير من الوفاة)، فمن المؤكد تقريبًا أن هذا العلاج تحديدًا كان محكومًا عليه بالفشل. ومن الممكن أيضًا أن تكون الجروح قد حدثت بعد وقت قصير من الوفاة، وهو ما قد يوضح أن الأطباء المصريين القدماء كانوا يحاولون فهم هذه الآلام الفظيعة قبل آلاف السنين من حدوثها. حتى اسمه رسميا السرطان.
يقول المؤلفون إن عمل الفريق يجب أن يوفر رؤية جديدة لأصول الرعاية الطبية وكذلك للأشخاص الذين عاشوا في مصر القديمة. لكن البقايا الأثرية غالبًا ما تكون غير مكتملة، مما يعني أن العلماء المختلفين يمكن أن يكون لديهم فرضيات مختلفة حول ما تخبرنا به الأدلة.
على سبيل المثال، يعتقد الفريق أيضًا أنهم وجدوا دليلاً على أن الجمجمة 250 عانت وتلقت علاجًا ناجحًا لإصابة سابقة. لذلك من الممكن أن تكون هذه المرأة متورطة في نوع من الحرب في المنطقة. وأشاروا إلى أنه ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث والبيانات للتحقق من هذا الحدس، وكذلك لتأكيد وتوسيع النتائج التي توصلوا إليها بشأن السرطان في العالم القديم.
وقال كاماروس: “تتعلق الخطوات التالية بمحاولة فهم العلاقة بين البشر والسرطان في فترات سابقة من تطورنا وتاريخنا”. “هدفنا هو استكمال سيرة السرطان منذ بداية تاريخ البشرية.”