قد يكون الخيار الناشئ لتحديد النسل لدى الذكور أكثر جاذبية للمستخدمين المحتملين مما كان متوقعًا. تشير الأبحاث الأولية التي صدرت يوم الأحد إلى أن NES/T – وهو جل يتم تطبيقه مرة واحدة يوميًا على الكتفين – يمكن أن يقلل بشكل فعال خصوبة الرجال في غضون أسابيع.
عش وهو اختصار للمكونين الرئيسيين اللذين يحملهما، النستورون والتستوستيرون. نيستورون، المعروف أيضًا باسم خلات سيجيستيرون، هو نسخة صناعية من هرمون البروجسترون، وهو هرمون يلعب دورًا رئيسيًا في تنظيم الحمل والوظائف الإنجابية الأخرى. يتم بالفعل استخدام نيستورون وأدوية مماثلة كوسيلة هرمونية لتحديد النسل لدى النساء. عندما يُعطى للرجال، يخفض الدواء مستويات الهرمونات في الخصيتين المسؤولة عن خصوبة الرجال، بما في ذلك هرمون التستوستيرون، مما يؤدي بعد ذلك إلى انخفاض عدد الحيوانات المنوية. ولكنه يقلل أيضًا من هرمون التستوستيرون المنتشر في الدم، مما قد يؤدي إلى تقليل الدافع الجنسي لدى الرجال، من بين آثار ضارة أخرى. من خلال إعادة إدخال هرمون التستوستيرون الاصطناعي من خلال الجل، فإن الهدف هو الحفاظ على مستويات هرمون مستقرة في دم الرجال، وضمان العقم المؤقت وتقليل الآثار الجانبية.
ويتم تطوير الجل بمساعدة العديد من المنظمات، بما في ذلك المعهد الوطني لصحة الطفل والتنمية البشرية (NICHD) التابع للحكومة الأمريكية، وهو جزء من المعاهد الوطنية للصحة الأكبر. ويجري الآن اختباره في تجربة المرحلة IIB واسعة النطاق، والتي تشمل حوالي 400 زوجًا. لا تزال هذه التجربة مستمرة، لكن الباحثين بدأوا بالفعل في دراسة بعض البيانات المتاحة، والتي قدمت نتائج مشجعة. في صيف عام 2022، على سبيل المثال، ذكرت ديانا بليث، رئيسة برنامج تطوير وسائل منع الحمل في NICHD، أن معدل فعالية NES/T gel حتى الآن ظهر أن تكون على قدم المساواة أو حتى أفضل من خيارات منع الحمل الهرمونية للنساء.
في هذا البحث الجديد، الذي تم تقديمه خلال عطلة نهاية الأسبوع في ENDO 2024، نظرت بليث وفريقها في توقيت فعالية هلام NES/T. واستنادا إلى دراسات أخرى حول تحديد النسل الهرموني للرجال، توقعت بليث وفريقها أن يبدأ عدد الحيوانات المنوية لدى معظم الرجال في الانخفاض بشكل كاف بين الأسبوع 12 إلى 15. لكنهم فوجئوا بسرور بمدى الوقت الأقل الذي استغرقه العديد من موضوعاتهم.
من بين 222 مشاركًا تم فحص حيواناتهم المنوية في غضون 15 أسبوعًا بعد بدء العلاج، حقق 86% منهم انخفاضًا في عدد الحيوانات المنوية لديهم. وفي غضون خمسة أسابيع، تم قمع حوالي 20% منها؛ بحلول الأسبوع الثامن، تم قمع 52%، وبحلول الأسبوع التاسع، تم قمع 62%. ومن بين أولئك الذين تعرضوا للقمع، كان متوسط المدة الزمنية التي استغرقها الأمر ثمانية أسابيع فقط. ولأن فريق بليث لم يتوقع هذه النتائج في وقت مبكر، فإن العديد من المشاركين لم يفحصوا حيواناتهم المنوية بين الأسابيع الرابعة إلى الثامنة. لذلك من الممكن أن يكون متوسط وقت القمع أقصر من المحسوب.
“نحن سعداء حقًا بهذه النتيجة. وقال بليث لـ Gizmodo عبر الهاتف: “نعتقد أنه سيجعل الجل أكثر جاذبية للأشخاص الذين ربما لا يريدون الانتظار ثلاثة أشهر حتى يصل إلى فعاليته”.
ولا تزال النتائج أولية، وسيستغرق جمع وتحليل بيانات المرحلة الثانية الكاملة مزيدًا من الوقت. لكن بليث وفريقها تشجعوا بكل ما رأوه حتى الآن. في التقييمات المبكرة للفريق، يبدو أن الجل فعال و آمن، مع آثار جانبية قليلة بالنسبة للرجال الذين يتناولونه.
“أعتقد أنه كان هناك الكثير من الدعاية السيئة حول الأساليب الهرمونية للرجال التي تجعل التوقعات مخيفة للغاية بالنسبة للناس، ولكن هذا ربما يعمل لصالحنا. يلتحق الناس بالبرنامج ويدركون: “أوه، لم يحدث شيء سيئ، هذا شيء عظيم”. قال بليث. “نحن سعداء جدًا بالآثار الجانبية المحدودة التي لاحظناها.”
ومن المقرر أن تجتمع بليث وزملاؤها مع إدارة الغذاء والدواء في العام المقبل حول الخطوات اللازمة لبدء تجربة أكبر للمرحلة الثالثة وما زالوا يبحثون عن شريك تجاري للمساعدة في طرح جل NES/T في السوق. لذلك سوف يستغرق الأمر بضع سنوات أخرى على الأقل قبل أن يتمكن الرجال من وضع أيديهم على المنتج. لكن في الوقت الحالي، مستقبل تحديد النسل للرجال لا تزال تبدو مشرقة.