أثناء دورانه على ارتفاع 250 ميلاً (400 كيلومتر) فوق الأرض، يحصل رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية (ISS) على رؤية لا مثيل لها للكون وهو يستريح فوق أفق الكوكب. على أمل الاستفادة من نافذة المحطة الفضائية في السماء، جاء رائد الفضاء ناسا دون بيتيت مستعدًا لمهمته على محطة الفضاء الدولية، وحزم جهاز تتبع يساعده في التقاط صور طويلة التعريض للنجوم والمجرات المحيطة.
في منشور حديث على موقع X، شارك بيتيت صورة التقطها من نافذة المركبة الفضائية لطاقم SpaceX Dragon، الملتحمة بمحطة الفضاء الدولية. وتظهر الصورة حقلا سماويا مليئا بالنجوم، ومجرتين من المجموعة المحلية لمجرة درب التبانة. كتب بيتيت على X: “لقد قمت بطيران جهاز تتبع محلي الصنع يسمح بالتعريضات الزمنية اللازمة لتصوير حقول النجوم. ترقبوا المزيد من الصور مثل هذه”.
يعد جهاز تعقب النجوم المصنوع منزليًا من بيتيت، وهو عبارة عن حامل آلي يوضع بين الكاميرا والحامل ثلاثي الأرجل لمواجهة حركة النجوم، مثيرًا للإعجاب للغاية. فهو يسمح لنا برؤية رؤية واضحة للنجوم من مدار أرضي منخفض بدلاً من الصور الباهتة عادةً التي يتم التقاطها من محطة الفضاء الدولية.
في الفضاء يمكنك رؤية النجوم!
لقد قمت باستخدام جهاز تتبع محلي الصنع يسمح بالتعريضات الزمنية اللازمة لتصوير حقول النجوم.
ترقبوا المزيد من الصور مثل هذا. pic.twitter.com/OO57o4oU8l– دون بيتيت (@ astro_Pettit) 5 ديسمبر 2024
الشكلان المجريان هما لسحابة ماجلان الكبرى وسحابة ماجلان الصغيرة، وفقًا لموقع LiveScience. وكلاهما من أقرب جيران درب التبانة، ويمكن رؤيتهما في سماء الليل من نصف الكرة الجنوبي.
سحابة ماجلان الكبرى هي مجرة تابعة تقع على بعد حوالي 160 ألف سنة ضوئية من الأرض، وتحتوي على حوالي 30 مليار نجم. نظيرتها الأصغر، سحابة ماجلان الصغيرة، هي مجرة قزمة تضم حوالي 3 مليارات نجم. إنه أبعد قليلًا، حيث يقع على بعد حوالي 210.000 سنة ضوئية من الأرض. ويُعتقد أن كلتا المجرتين تعملان كأقمار مجرية، وتدور حول مجرتنا درب التبانة أثناء انتقالها عبر الكون.
إن صورة بيتيت للمجرتين جنبًا إلى جنب تضع الكون في منظوره الصحيح. هذه ليست المحاولة الأولى لرائد الفضاء لبث صور من محطة الفضاء الدولية. وفي وقت سابق من هذا الشهر، قام بيتيت بالتقاط ما أشار إليه بـ “اليراعات الكونية”، وهي تطفو خارج المحطة الفضائية، والتي كانت في الواقع أقمار ستارلينك الصناعية التي تعكس ضوء الشمس.
انطلق رائد فضاء ناسا إلى محطة الفضاء الدولية في سبتمبر، على متن كبسولة طاقم سويوز الروسية كجزء من مهمة إكسبيديشن 72. يعد بيتي، البالغ من العمر 69 عامًا، أكبر رائد فضاء نشط في وكالة ناسا، حيث قضى أكثر من 370 يومًا في الفضاء وأكثر من 13 ساعة من السير في الفضاء، وفقًا لوكالة ناسا. بعد أن أمضى رائد الفضاء كل هذا الوقت في الفضاء، لا يزال يشعر بالفضول تجاه الكون المحيط به ويأخذنا معه في الرحلة.