أنشأت المفوضية الأوروبية مؤخرًا مرصد غاما-أشعة جاما كاتحاد للبنية التحتية للأبحاث الأوروبية ، أو إريك ، الذي سيعجل ببناء التلسكوب وإعداد إطار لتوزيع بياناته.
وبعبارة أخرى ، سيكون لدينا قريبًا مرصد تحطم قياسيًا لدراسة مصادر أشعة جاما-بعض الأشياء الأكثر حيوية وغامضة في الكون. الاسم الكامل للمرصد هو مرصد صفيف تلسكوب Cherenkov (CTAO) ، وسيكون “أقوى مرصد في العالم لعلم الفلك غاما في غاما عالية الطاقة للغاية” ، وفقًا للمرصد الجنوبي الأوروبي. في 13 فبراير ، أعطى مجلس إريك للذهاب لليابان أن تكون شريكًا استراتيجيًا ، وقد أدرك الولايات المتحدة والبرازيل وأستراليا كأعضاء من طرف ثالث ، مما يمهد الطريق لمسار التلسكوب إلى الواقع.
أشعة جاما هي الموجات الأكثر تنشيطًا في الطيف الكهرومغناطيسي. يتم إنتاجها من قبل بعض الأشياء الأكثر نشاطًا في الكون – بما في ذلك الثقوب السوداء ، ونجوم النيوترون ، والرسم الخارق – ولكن أيضًا عن طريق العواصف الرعدية العادية هنا على الأرض.
وقال ديف كيدا ، عالم فلك في جامعة يوتا و CTAO في إصدار جامعي: “على مدار العقد الماضي ، اكتشف الناس أن أشعة غاما عالية الطاقة موجودة في العديد من أنواع الظواهر الفلكية النشطة للغاية ، لكننا لا نعرف الكثير عن المكان الذي أتت فيه”.
شوهدت أشعة أشعة جاما ألمع في كل العصور ، أو القارب ، في أكتوبر 2022. عرض الحدث الذي استمر 1 من 10،000 عام أقصى أشعة جاما في عالمنا ، وأثار المزيد من الأسئلة حول الأشياء المكثفة التي تنقل أشعة جاما إلى الكون.
ستتألف CTAO من صفيفتين تلسكوب ، أحدهما سيكون في الجزيرة الإسبانية La Palma والآخر في مرصد Eso Paranal. لكن مسؤولي ESO يشعرون بالقلق حاليًا من أن السماء الواضحة فوق بارانال – بعض أوضح على الأرض – تتعرض للتهديد من مشروع صناعي مقترح بالقرب من الموقع ، مما قد يقلل من البيئة المظلمة بشكل ملحوظ التي تساعد المرصد على رؤية أعماق الفضاء.
يمنع الغلاف الجوي للأرض أشعة جاما من الوصول إلى سطح الكوكب ، لكن الأشعة التي تتفاعل مع الغلاف الجوي تنتج جزيئات عالية الطاقة.
“هذه الجزيئات تنتقل بشكل أسرع من سرعة الضوء في الهواء ، ونتيجة لذلك ، تنبعث منها وميض من إشعاع cherenkov الأزرق الغريب – على غرار طفرة صوتية أنشأتها طائرة تتجاوز سرعة الصوت” ، وفقًا لإصدار ESO. “سوف تلتقط مرايا CTAO والكاميرات عالية السرعة هذه الهبات قصيرة العمر وتحدد اتجاهها. سيسمح هذا بإعادة كل أشعة جاما إلى مصدرها الكوني ، مما يسمح لعلماء الفلك بمعالجة بعض الألغاز الأكثر دائمة في الفيزياء الفلكية. “
سيتضمن CTAO 64 تلسكوبية حول العالم – 13 في نصف الكرة الشمالي و 51 في نصف الكرة الجنوبي. سيتم الوصول إلى البيانات من المرصد الوصول المفتوح ، وكذلك برنامج التحليل الخاص به ، والذي سيساعد المجتمع الفلكي على التخلص من ملاحظات التلسكوبات لاكتشافات جديدة حول الكون.
من المتوقع أن يتم تسليم أول تلسكوبات CTAO بحلول أوائل عام 2026 ، لذلك لن يكون هناك أي ملاحظات في أشعة جاما هذا العام. لكن آخر تحركات تمهد الطريق لبناء المرصد ، والتي يمكن أن تفتح أبوابًا جديدة في الفيزياء الفلكية عالية الطاقة.