قد يكون لدينا قريبًا طريقة لمنع واحدة من أكثر أنواع العدوى إضعافًا وصعوبة في العلاج في العالم. يقوم العلماء بتطوير لقاح متطور يمكن أن يتوقف المطثية العسيرة —وهي بكتيريا معروفة بأنها تسبب التهابات حادة في الأمعاء.
قام العلماء بتفصيل تطويرهم للقاح تجريبي مرشح لـ جيم صعب البكتيريا، المعروفة باسم C. diff، في بحث جديد هذا الأسبوع. يعتمد اللقاح على تقنية mRNA نفسها المستخدمة لإنشاء بعض لقاحات كوفيد-19 الأولى المتاحة على نطاق واسع.
في حين أن العديد من الأشخاص يحملون المطثية العسيرة في أمعائهم دون مشكلة، يمكن للبكتيريا أحيانًا أن تنمو خارج نطاق السيطرة، مما يؤدي إلى الإسهال والتهاب القولون (السبب الشائع لذلك هو استخدام المضادات الحيوية، حيث أن الأدوية يمكن أن تقتل البكتيريا غير الضارة التي تحافظ على المطثية العسيرة في الجسم). يفحص). يمكن للمضادات الحيوية علاج هذه العدوى الأولية، ولكن حوالي واحد من كل ستة أشخاص سيعاني من نوبات متكررة من المطثية العسيرة والتي غالبًا ما يكون من الصعب التخلص منها. لذلك، كان العلماء يأملون منذ فترة طويلة في إيجاد طريقة لتقصير هذه الدورة البائسة من الحدوث في المقام الأول، وذلك من خلال لقاح فعال على سبيل المثال.
قام الباحثون في جامعة بنسلفانيا ومستشفى الأطفال في فيلادلفيا (CHOP) بتطوير اللقاح المرشح، الذي يستفيد من تقنية mRNA لاستهداف C. diff في نقاط رئيسية مختلفة. يمكن لهذه البكتيريا أن تغير شكلها وتستخدم مجموعة متنوعة من الحيل لضمان بقائها على قيد الحياة. يمكن أن تتحول إلى جراثيم طويلة الأمد تختبئ في التربة، على سبيل المثال، أو تتحد بشكل جماعي لتكوين غشاء حيوي قوي في أمعائنا يسمح لها بمقاومة المضادات الحيوية. تنتج سلالات المطثية العسيرة المسببة للأمراض أيضًا سمومًا تسهل عليها الاستمرار في النمو ولكن على حساب إصابتنا بالمرض. يهدف لقاح الفريق إلى تدريب جهاز المناعة لدينا ضد العديد من السموم وعوامل الضراوة الأخرى لبكتيريا المطثية العسيرة التي تجعلها خطيرة للغاية.
وحتى الآن، يبدو أن خطتهم تعمل على النحو المأمول، على الأقل في الفئران. ووجد الباحثون أن اللقاح قدم للفئران حماية طويلة الأمد ضد الأشكال الأولية والمتكررة لعدوى المطثية العسيرة. كما اختبروا أيضًا نسخة مطورة من اللقاح، المصممة لمساعدة الجسم على التعرف على المستضدات الخلوية والبوغية غير السامة لـ C. diff، ووجدوا أنه أدى إلى تحسين قدرة الفئران على إزالة البكتيريا المنتجة للسموم من الأمعاء. ونشرت النتائج التي توصل إليها الفريق هذا الشهر في المجلة علوم.
“كان نهجنا هو إنشاء لقاح متعدد التكافؤ mRNA من شأنه أن يهاجم جوانب متعددة من جيم فرق قال المؤلف الرئيسي المشارك محمد غابرييل علامة، الأستاذ المساعد في علم الأمراض والطب المخبري في بنسلفانيا والعالم الرئيسي في مستشفى فيلادلفيا للأطفال، في بيان من الجامعة: “إن أسلوب الحياة المعقد في وقت واحد دون التأثير على الكائنات الحية الدقيقة الطبيعية”.
لا يزال هذا البحث في المراحل الأولى من التطوير، بالطبع، لذلك ليس هناك ضمان بأن لقاح الفريق سيعمل بشكل جيد على البشر. لكن لقاح المطثية العسيرة، إذا تم تطويره بنجاح، سيكون له تأثير صحي هائل. تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من نصف مليون إصابة بالمطثية العسيرة تحدث في الولايات المتحدة كل عام، والتي يمكن أن تكون خطيرة بشكل خاص ومميتة في بعض الأحيان بالنسبة للسكان المعرضين للخطر بالفعل، مثل كبار السن أو أولئك الذين يتواجدون في المستشفى بسبب حالات أخرى. يُعتقد أن حوالي 30 ألف شخص يموتون سنويًا بسبب المطثية العسيرة كل عام. تظهر الأبحاث الحديثة أن المطثية العسيرة أصبحت مشكلة خارج المستشفيات أيضًا.
من المحتمل أن يستغرق هذا اللقاح سنوات حتى يصل إلى تجارب واسعة النطاق حتى لو استمرت الأمور على ما يرام. لكن المستقبل بشكل عام يبدو مشرقًا بالفعل بالنسبة للقاحات المعتمدة على الحمض النووي الريبوزي المرسال. بعد طرح لقاحات كوفيد-19، تمت الموافقة على لقاح mRNA الخاص بشركة موديرنا للفيروس المخلوي التنفسي (RSV) من قبل إدارة الغذاء والدواء في شهر مايو الماضي فقط. إن لقاحات mRNA ضد الفيروس المضخم للخلايا، والأنفلونزا، وبعض أنواع السرطان، أصبحت الآن على وشك أن تؤتي ثمارها أيضًا.