يقال إن دونالد ترامب يحضر الإطلاق التجريبي السادس الذي طال انتظاره لصاروخ Starship التابع لشركة SpaceX، حيث أصبح الرئيس المنتخب أكثر ودية مع ملياردير الصواريخ إيلون ماسك.
تستعد المركبة الفضائية للطيران في رحلتها التجريبية السادسة يوم الثلاثاء. سينطلق الصاروخ من منشأة Starbase التابعة لشركة SpaceX في بوكا تشيكا، تكساس، مع نافذة إطلاق مدتها 30 دقيقة تفتح في الساعة 5 مساءً بالتوقيت الشرقي (يمكنك مشاهدة الإطلاق مباشرة هنا).
وقال مصدر مجهول لرويترز إن إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) أصدرت قيودًا مؤقتة على الطيران لـ “حركة كبار الشخصيات” فوق براونزفيل، تكساس، مما يشير إلى أن مؤسس SpaceX ومديرها التنفيذي قد ينضم إليه ترامب في موقع الإطلاق حيث يعزز الزوجان شراكتهما. وبينما يقدم ” ماسك ” نفسه كحليف مخلص لترامب، فإن علاقته بالرئيس المنتخب يمكن أن تساعد شركته الصاروخية على تعزيز سيطرتها شبه الاحتكارية على صناعة الرحلات الفضائية.
وضخ ماسك حوالي 120 مليون دولار في الحملة الانتخابية، وبذل قصارى جهده للمساعدة في إعادة انتخاب ترامب لولاية ثانية. في المقابل، انضم ماسك إلى ترامب في الاجتماعات مع زعماء العالم (انضم إلى ترامب في مكالمة هاتفية مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في اليوم التالي للانتخابات) ومن المتوقع أن يكون له تأثير كبير على عملية صنع القرار للرئيس المنتخب، خاصة عندما يتعلق الأمر لسياسة الفضاء. وبحسب ما ورد طلب ماسك من ترامب تعيين موظفي SpaceX كمسؤولين حكوميين كبار، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز. يمكن لإدارة ترامب توجيه المزيد من أموال دافعي الضرائب نحو شركة سبيس إكس، مما يزيد من ترسيخ احتكار الشركة شبه الاحتكاري لسوق رحلات الفضاء.
كما عين ترامب ماسك لقيادة حملة الكفاءة الحكومية، والتي تهدف إلى تفكيك البيروقراطية وإعادة هيكلة الهيئات التنظيمية. وبينما تسعى شركة سبيس إكس جاهدة لإطلاق ستارشيب بشكل منتظم، اشتكى ماسك باستمرار من القيود التنظيمية التي تفرضها إدارة الطيران الفيدرالية والتي تمنعه من التحليق بصاروخه العملاق بشكل متكرر. في الشهر الماضي، تقدمت شركة SpaceX بطلب لتعديل ترخيصها الحالي لعمليات إطلاق Starship من موقع Boca Chica في تكساس، حيث طلبت من إدارة الطيران الفيدرالية زيادة وتيرة الإطلاق والهبوط بما يصل إلى 25 مرة سنويًا. تقوم إدارة الطيران الفيدرالية بتقييم طلب SpaceX وتحليل التأثير البيئي الذي قد تحدثه Starship على موقع الإطلاق.
سيشهد الإطلاق يوم الثلاثاء محاولة SpaceX التقاط دفعة أخرى بعد رحلة تجريبية خامسة رائدة. في وقت سابق من شهر أكتوبر، نزل معزز المركبة الثقيلة للغاية الذي يبلغ طوله 232 قدمًا (71 مترًا) برفق نحو برج خاص يُسمى ميكازيلا، والذي أمسك بالصاروخ بأذرعه الميكانيكية الممتدة مثل زوج عملاق من عيدان تناول الطعام. تهدف SpaceX إلى تحسين إمكانية إعادة استخدام صاروخها الضخم مع كل عملية إطلاق، وتأمل أن تكون Starship جاهزة لنقل رواد الفضاء إلى القمر كجزء من مهمة Artemis 3 التابعة لناسا في سبتمبر 2026.
وحتى قبل إعادة توليه منصبه كرئيس، يعمل ترامب على ترسيخ نفسه كرجل صاروخي، ومن المتوقع أن تؤدي ولايته الثانية إلى إحداث تغيير جذري في رحلات الفضاء.