في وقت سابق من هذا الأسبوع، طلب الملياردير المحسن والرئيس التنفيذي السابق لشركة مايكروسوفت بيل جيتس من العالم إعادة التفكير في نهجه تجاه أزمة المناخ. وفي مقال نشره بنفسه، قال إن الوقت قد حان لـ “محور استراتيجي” من التركيز على التخفيف من ارتفاع درجات الحرارة إلى حماية البشرية من الفقر والمرض.
ووصف جيتس منظور “يوم القيامة” الذي يؤطر ارتفاع درجات الحرارة العالمية باعتباره تهديدا وجوديا للحضارة، زاعما أن هذا دفع مجتمع المناخ إلى “التركيز أكثر من اللازم على أهداف الانبعاثات على المدى القريب”. ويدعي أيضًا أن الابتكار يمكن أن ينقذنا من أسوأ تأثيرات تغير المناخ. ويخلص إلى أنه على هذا النحو، يجب على المجتمع العالمي بدلاً من ذلك إعطاء الأولوية لمنع المعاناة الإنسانية.
وقال دانييل سوين، عالم المناخ في جامعة كاليفورنيا للزراعة والموارد الطبيعية، لموقع جيزمودو: “المشكلة هي أن تغير المناخ لا ينفصل عن الفقر، أو عدم المساواة الصحية، أو انعدام الأمن الغذائي، أو أي من هذه الأشياء”. وأضاف أن تغير المناخ يؤدي إلى تفاقم هذه التهديدات الإنسانية بشكل كبير.
وتوافق على ذلك راشيل كليتوس، كبيرة مديري السياسات لبرنامج المناخ والطاقة في اتحاد العلماء المعنيين. وقالت لموقع جيزمودو في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد وضع السيد جيتس إطارًا زائفًا يضع تحسين الحياة في مواجهة أهداف درجات الحرارة والانبعاثات المستندة إلى العلم؛ وفي الواقع، يرتبط الأمران ارتباطًا جوهريًا”.
كليتوس وسوين هما من بين العديد من خبراء المناخ الذين تحدثوا ضد حجة جيتس. ومع اقتراب موعد انعقاد الدورة الثلاثين لمؤتمر الأمم المتحدة السنوي للمناخ (COP30) بعد أسابيع قليلة، يحذرون من أن تبني هذا المنظور المضلل قد يؤدي إلى عواقب عالمية خطيرة.
حجب عواقب الاحترار
تتلخص الفرضية الأساسية لحجة جيتس في أن أكبر التهديدات التي تهدد حياة البشر ورفاهتهم في الأمد القريب هي الفقر والمرض، وليس تغير المناخ.
ويعترف جيتس بالترابط بين هذه القضايا إلى حد ما. وكتب: “كل عُشر درجة من التدفئة نمنعها مفيد للغاية لأن المناخ المستقر يجعل من السهل تحسين حياة الناس”. وأضاف أن “أفضل طريقة لمساعدة الناس على التكيف مع تغير المناخ هي التأكد من أنهم يتمتعون بصحة جيدة ورخاء”.
لكن ما فشل جيتس في إيصاله هو حجم التأثير الذي سيحدثه ارتفاع درجات الحرارة العالمية على الفقر والمرض وعدد لا يحصى من التهديدات الإنسانية الأخرى – من الكوارث الطبيعية إلى الجوع العالمي.
ويوافق سوين على أن هذه القضايا تستحق اهتمامًا أكبر بكثير من المجتمع العالمي، لكنه يرى أن مسارات الاحترار الحالية التي تتراوح بين 3.6 إلى 5.4 درجة فهرنهايت (2 إلى 3 درجات مئوية) بحلول مطلع القرن تشكل خطرًا جديًا لعكس التقدم الذي تم إحرازه بالفعل. في الواقع، تشير الدراسات إلى أن هذا الانعكاس يجري بالفعل على قدم وساق.
وقال كليتوس: “إن ارتفاع درجة حرارة المناخ يقوض بشكل مباشر القضاء على الفقر وأهداف التنمية البشرية في جميع أنحاء العالم”. “إن إعصار ميليسا، وهو عاصفة ضخمة يغذيها تغير المناخ، هو مجرد أحدث مثال على العواقب القاتلة والمكلفة لتغير المناخ على الدول التي تعاني بالفعل من تحديات إنسانية معقدة.”
علاوة على ذلك، فشل جيتس في تقديم دليل قوي على أن التركيز على أهداف الانبعاثات على المدى القريب يؤدي إلى تحويل الموارد عن التنمية العالمية، حسبما قالت هولي باك، الأستاذة المشاركة في البيئة والاستدامة بجامعة بوفالو، لموقع جيزمودو في رسالة بالبريد الإلكتروني.
وقالت: “أود أن أرى البيانات من حيث الدولارات التي تم إنفاقها ومن حيث الساعات التي أمضيتها في المناقشات حول كل من هذه من أجل تقييم مزايا المطالبة بشكل أفضل”.
ولا تزال تخفيضات الانبعاثات هي المفتاح
ويثق جيتس في أن الاستثمار في الابتكارات “الذكية مناخيا” من شأنه أن يحد من الانحباس الحراري الكارثي ويدعي أنه أدى بالفعل إلى انخفاض كبير في الانبعاثات العالمية.
وكتب: “قبل عشر سنوات، توقعت وكالة الطاقة الدولية أنه بحلول عام 2040، سوف ينبعث العالم 50 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون كل عام. والآن، بعد مرور عقد واحد فقط، انخفضت توقعات وكالة الطاقة الدولية إلى 30 مليار طن، وتتوقع أن تكون الانبعاثات أقل من ذلك في عام 2050”.
وفي المذكرة، أدرج جيتس رسما بيانيا يعزو انخفاض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المرتبطة بالطاقة بنسبة 40٪ على مدى السنوات العشر الماضية إلى الابتكار. ويقول سوين إن هذا التفسير للبيانات يرسم صورة مفرطة في التفاؤل للمعدل الحالي لانبعاثات الغازات الدفيئة.
على الرغم من أن الرسم البياني يظهر استقرارًا في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المرتبطة بالطاقة في السنوات الأخيرة، إلا أنه لا يزال “مؤامرة أخبار سيئة للغاية يتم استخدامها للقول بأننا قد قمنا بحل المشكلة بشكل أساسي”، كما قال سوين. وأضاف أن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المرتبطة بالطاقة لا تمثل سوى جزء صغير من انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية.
وقال سوين إنه حتى لو أظهر هذا الرسم البياني استقرارًا في جميع الانبعاثات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري في كل قطاع، فسيظل ذلك خبرًا سيئًا. لكي نتمكن من إحداث تغيير ملموس في ظاهرة الانحباس الحراري العالمي، لا نحتاج إلى الوصول بالانبعاثات إلى مستوى ثابت؛ وأوضح أننا بحاجة إلى خفضها إلى الصفر.
والاستثمار في الطاقة المتجددة – كما يشير جيتس – أمر بالغ الأهمية لتحقيق هذا الهدف. لكن سوين لا يتفق مع رؤيته الأوسع للتكنولوجيا باعتبارها الحل السحري.
“المفارقة الكبرى في ذلك هي أن الأشخاص الذين سيؤدي (هذا) أفضل عمل بالنسبة لهم لتخفيف بعض المخاطر – ولكن ليس كلها بالتأكيد – هم الأثرياء في الدول الغنية، على وجه التحديد المجموعة المعاكسة من الأشخاص الذين يدعي جيتس ومؤسسة جيتس أنهم يهتمون بهم كثيرًا”.