إذا كنت في البحر من قبل، فربما تدرك أنه من شبه المستحيل التقاط إشارة جيدة على هاتفك. وبدلاً من ذلك، يعتمد البحارة على الأنظمة القائمة على الترددات الراديوية للتواصل مع السفن الأخرى – وهي طريقة لها العديد من المزايا ولكنها تنطوي على عيوب محتملة بالنسبة لمهمات أكثر سرية وحساسة.
لكن التكنولوجيا الجديدة التي طورتها شركة Astrolight، وهي شركة ليتوانية لتكنولوجيا الفضاء والدفاع، تقترح استبدال الليزر بالليزر، الذي تسميه الشركة أداة “آمنة وبصرية” للعمليات البحرية. في بيان صحفي عبر البريد الإلكتروني، ذكرت شركة Astrolight أن تركيبها واختبارها لنظام POLARIS، وهو نظام يعتمد على الليزر، نجح في التعامل مع الاتصالات الخاصة بـ REPMUS 2025، وهو أكبر تدريب بحري سنوي لحلف شمال الأطلسي.
وأوضح لوريناس ماكيوليس، الرئيس التنفيذي لشركة Astrolight، في بيان: “لقد قمنا بتركيب محطتي POLARIS على سفن مختلفة، والتي أبحرت عبر بحر البلطيق القاسي نسبيًا في ذلك اليوم مع بعض الأمطار أيضًا، وتمكنا من إنشاء رابط اتصال بين السفن والحفاظ عليه”. وأضاف أن عملائها، البحرية الليتوانية، كانوا أيضًا “راضين جدًا عن النتائج”.
الليزر في البحر
وفقًا لـ Astrolight، فإن POLARIS عبارة عن “حل اتصالات بصري صغير (FSO) ذو محورين للسفن البحرية الكبيرة” ويزن حوالي 35 رطلاً (16 كجم). بشكل أساسي، يقوم جهاز FSO بتحويل البيانات إلى تنسيق ثنائي، والذي يتم بعد ذلك إرساله إلى الطرف المستقبل في شكل إشارة ضوئية.
تستخدم أجهزة التحكم عن بعد العادية نسخة مبسطة للغاية من هذه التقنية، والتي تسمح للبيانات بالانتقال عبر “الفضاء الحر”، سواء كان ذلك الهواء أو الفضاء الخارجي أو الفراغ. من المحتمل أن تجعل هذه المرونة مفيدة لمجموعة متنوعة من التطبيقات.
في هذه الحالة، حققت POLARIS “رابط اتصال صامتًا وغير قابل للتشويش وغير قابل للاكتشاف بين السفن”، وفقًا لما ذكرته DIANA، وهي مبادرة تابعة لحلف شمال الأطلسي للتعاقد مع القطاع الخاص لتقديم حلول تكنولوجية للقضايا الأمنية. ومن المثير للإعجاب أن المحطات أنشأت اتصالاً خاصًا وآمنًا بين سفينتين على مدى 9 أميال (15 كيلومترًا)، “متجاوزة أهدافها الأولية بنسبة 200٪”، حسبما ذكرت DIANA في منشور على LinkedIn.
بالإضافة إلى ذلك، نجحت المحطات الطرفية في معالجة غيغابايت من البيانات “لأكثر من 10 تدفقات فيديو عالية الدقة متزامنة وفي الوقت الفعلي، حتى أثناء المطر والضباب، خلال النهار والليل”، وفقًا لبيان Astrolight.
الليزر في الفضاء؟
وأضاف Astrolight CTO Dalius Petrulionis في نفس الإصدار: “مع هجمات التشويش المستمرة والمتزايدة على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في أراضي الناتو، كنا بحاجة إلى اختبار (POLARIS) في ظروف الحياة الواقعية في أقرب وقت ممكن”. “لقد أظهرت نتائج التدريبات أن تقنية الليزر لدينا هي بديل موثوق وقابل للتشغيل للاتصالات القائمة على الترددات الراديوية – والآن حان الوقت للتوسع.”
ومع نجاح POLARIS، تأمل Astrolight أن تقوم أولاً بتوسيع استخدام محطاتها على متن السفن. كما تقوم أيضًا بمراجعة ما إذا كانت أنظمة مماثلة يمكن أن تعمل في العمليات البحثية في البيئات القاسية والباردة، مثل القطب الشمالي.
لكن يبدو أن أكبر أهداف الشركة هي الفضاء الخارجي. وعبر المنشورات الإعلامية المختلفة، أشارت إلى خططها القادمة لـ ATLAS-2، وهي محطة بصرية تهدف إلى دعم الاتصالات عبر الأقمار الصناعية داخل وخارج الأرض. ومن المقرر حاليًا أن يتم إطلاق المحطة في أوائل عام 2026.