لقد أصبح مرض فيروسي يسمى جدري القرود، والذي كان يُعرف سابقًا باسم جدري القرود، تهديدًا عالميًا مرة أخرى. ففي عصر يوم الأربعاء، أعلنت منظمة الصحة العالمية حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا، مستشهدة بعودة ظهور الحالات في جميع أنحاء إفريقيا وظهور سلالة جديدة أكثر فتكًا من الفيروس.
لطالما اعتُبر الجدري المائي مرضًا حيوانيًا المنشأ، وهو مرض ينتشر في المقام الأول من الحيوانات (على الأرجح القوارض، وليس القرود) إلى البشر. لكن هذا تغير في أوائل عام 2022، عندما بدأ الفيروس في التسبب في تفشي واسع النطاق بين البشر خارج إفريقيا. امتدت هذه الفاشيات في جميع أنحاء العالم، مع توثيق أكثر من 90 ألف حالة في أكثر من 100 دولة.
يمكن أن ينتشر الفيروس من خلال أي نوع من الاتصال المباشر. ولكن خلال هذه الفاشيات الكبيرة، ينتقل الفيروس جنسيًا إلى حد كبير بين الرجال المثليين ومزدوجي الميل الجنسي. ولحسن الحظ، تنتمي السلالات التي انتشرت إلى سلالات أقل فتكًا من الفيروس، حيث لم يُنسب سوى حوالي 150 حالة وفاة إلى وباء عام 2022.
ساعدت حملات التطعيم والتوعية في المجتمعات المعرضة للخطر في خفض حالات الإصابة بـ mpox منذ عام 2022، لكن الخبراء حذروا من أن الفيروس قد يستمر في التسبب في تفشي المرض أو يتحور أكثر ليصبح أكثر خطورة – وهي الاحتمالات التي أصبحت حقيقة منذ ذلك الحين.
وبحسب وكالة أسوشيتد برس، سُجل هذا العام أكثر من 14 ألف حالة إصابة و524 حالة وفاة مرتبطة بـ mpox. وقد تم العثور على هذه الحالات والوفيات في 13 دولة، على الرغم من أن معظمها تركز في جمهورية الكونغو الديمقراطية. ويبدو أن سلالة جديدة أكثر فتكًا من mpox هي التي تدفع هذه الفاشيات، حيث يتراوح معدل الوفيات حول 3 إلى 4٪.
في الأسبوع الماضي، أعلنت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا حالة الطوارئ العامة بسبب تفشي المرض. ولكن في حين أن معظم الخطر حتى الآن كان محصوراً في أفريقيا، فإن إعلان منظمة الصحة العالمية يشير إلى أن بقية العالم ليس بالضرورة آمناً من فيروس إم بي أوكس.
وقال المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس في إعلان منظمة الصحة العالمية عن القرار: “إن ظهور سلالة جديدة من حمى الضنك، وانتشارها السريع في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، والإبلاغ عن حالات في العديد من البلدان المجاورة أمر مقلق للغاية. بالإضافة إلى تفشي سلالات أخرى من حمى الضنك في جمهورية الكونغو الديمقراطية ودول أخرى في أفريقيا، من الواضح أن هناك حاجة إلى استجابة دولية منسقة لوقف هذه الأوبئة وإنقاذ الأرواح”.