اشترت إيلينا شلوسبيرغ وزوجها ممتلكاتهما في مقاطعة برينس ويليام بولاية فيرجينيا في عام 2000. وعلى مر السنين، أدى ظهور الذكاء الاصطناعي إلى تحويل مجتمعهم الريفي إلى مركز رئيسي لمراكز البيانات، والسيدة شلوسبيرغ لا تؤيد ذلك.
مدفوعًا إلى العمل من خلال مشروع مركز بيانات Amazon Web Services في عام 2014، أسس شلوسبيرج تحالف حماية مقاطعة برينس ويليام. تهدف هذه المنظمة الشعبية إلى الدفاع عن المجتمع ضد تأثير مراكز البيانات على نوعية حياة السكان. وعلى الرغم من جهود التحالف، أصبحت المقاطعة الآن موطنًا لـ 44 مركزًا للبيانات تديرها شركات تكنولوجيا مختلفة، مع 15 مركزًا آخر قيد الإنشاء، وفقًا لأحدث تقرير لإيرادات الضرائب.
وقال شلوسبيرغ لموقع Gizmodo: “ليس الأمر وكأنني مناهض للبيانات”. “لكن الطريقة التي ينموون بها لا يمكن أن تستمر.”
تعد مقاطعة برينس ويليام نموذجًا مصغرًا لظاهرة أكبر ترسخت في المناطق الريفية بأمريكا في السنوات الأخيرة – خاصة في المناطق ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة. يتزايد بناء مراكز البيانات على مستوى البلاد لدعم النمو السريع للذكاء الاصطناعي. في حين أن البعض قد يرى أن المعارضة مبالغ فيها، فإن الخبراء وقادة المجتمع يحذرون من عواقب حقيقية للغاية بالنسبة للأمريكيين، بما في ذلك ارتفاع تكاليف المرافق، والمخاوف البيئية، ومخاطر الصحة العامة.
إذا لم يكن لديك واحدة بالفعل في مدينتك، فهناك فرصة جيدة أن يتغير ذلك في المستقبل القريب. وإليك ما يمكن أن يعني بالنسبة لك.
أموال أقل في جيبك
غالبًا ما يجادل أنصار مراكز البيانات بأن هذه المرافق توفر فرص العمل وعائدات الضرائب للمجتمعات الريفية. ولكن من الناحية العملية، لم تتحقق هذه الفوائد بالكامل.
وقال بن جرين، الأستاذ المساعد في كلية المعلومات بجامعة ميشيغان، لموقع Gizmodo: “لا أعتقد أن هذه القضية مقنعة للغاية بالنسبة لما تقدمه مراكز البيانات هذه إلى الطاولة”. “وأعتقد أن هذا ما يؤكده عدد المجتمعات التي تقاومهم”.
قد يوفر مشروع مركز البيانات الآلاف من وظائف البناء قصيرة الأجل في البداية، ولكن بمجرد تشغيل المنشأة، لا يتطلب الأمر عادةً سوى عشرات الموظفين للإشراف على العمليات. وفقا لبحث جرين، فإن مراكز البيانات لا توفر وظائف تقنية دائمة ذات رواتب عالية لأنها تعمل كمشاريع بنية تحتية بدلا من الشركات التقليدية.
علاوة على ذلك، قد تلغي مراكز البيانات الوظائف طويلة الأجل المتاحة بالفعل للمجتمع عن طريق شراء الأراضي من الشركات المحلية. يشير شلوسبيرغ إلى مركز حديقة ميريفيلد في غينزفيل، فيرجينيا، كأحد الأمثلة. من المقرر إغلاق الحضانة في ديسمبر بعد بيع مساحة 38 فدانًا لمطور مركز بيانات مقابل 160 مليون دولار، حسبما ذكرت صحيفة برينس ويليام تايمز.
وقال جرين إن الإيرادات الضريبية يمكن أن تكون فائدة حقيقية، ولكن الكثير من هذا يتم تعويضه عن طريق الإعفاءات الضريبية المقدمة لشركات التكنولوجيا التي تبلغ قيمتها مليار دولار والتي تقوم ببناء مراكز البيانات. وقال: “ليس من الواضح لماذا يجب علينا أن نمنح هذه الشركات – التي تعد الأغنى في العالم – الأموال لتأتي وتستفيد بشكل أساسي من موارد المنطقة”.
ويمكن أن يكون الضغط الذي يفرضونه على الموارد المحلية هائلاً. تستهلك مراكز البيانات كميات هائلة من الماء والكهرباء، مما يؤدي إلى ارتفاع تكاليف المرافق بالنسبة للمقيمين. وفي الوقت نفسه، تتفاوض مراكز البيانات في كثير من الأحيان على أسعار طاقة أقل من خلال اتفاقيات شراء الطاقة بالجملة (PPAs) مع شركات المرافق.
في أغسطس 2024، على سبيل المثال، وقعت شركة ميتا اتفاقيتين طويلتي الأجل لإنتاج الطاقة الشمسية في إلينوي ولويزيانا. وفي حين ظلت أسعار الطاقة الشمسية PPA ثابتة، ارتفعت أسعار الطاقة للسكان بأكثر من 20٪ في مقاطعة كلارك، إلينوي، و 39٪ في لافيت، لويزيانا، وفقا لبحث جرين.
ومع ذلك، فإن مراكز البيانات المتعطشة للطاقة لن تؤثر على محفظتك فقط. وأوضح جرين أنه من أجل تلبية الطلب المتزايد على الطاقة، اضطرت العديد من المجتمعات إلى إبقاء محطات الوقود الأحفوري مفتوحة. وعندما تتعطل الشبكة الكهربائية المجهدة، تعتمد معظم مراكز البيانات على مولدات الديزل الاحتياطية. وهذا يؤدي إلى تلوث الهواء الذي يشكل مخاطر كبيرة على الصحة المحلية والبيئة.
مخاطر أكبر على صحتك
شاولي رين، أستاذ مشارك في الهندسة الكهربائية وهندسة الكمبيوتر في جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد، هو مؤلف مشارك لدراسة حديثة بحثت في تلوث الهواء الناتج عن مراكز البيانات – في المقام الأول مولداتها الاحتياطية واستخدام الكهرباء.
وتشير النتائج، التي تخضع لمراجعة النظراء، إلى أن إجمالي عبء الصحة العامة الذي تتحمله مراكز البيانات في الولايات المتحدة سيكلف أكثر من 20 مليار دولار سنويا بحلول عام 2028، أي ضعف تكلفة صناعة الصلب القائمة على الفحم في الولايات المتحدة.
ولكن ماذا يعني هذا على المستوى المحلي؟ حسنًا، وجد رين وزملاؤه أيضًا أن استهلاك الكهرباء واستخدام المولد الاحتياطي يؤثران على جودة الهواء المحلي حول مراكز البيانات، مما يؤدي إلى انبعاث ملوثات مثل PM2.5 وثاني أكسيد الكبريت وثاني أكسيد النيتروجين. وقد ربطت الدراسات بين التعرض لهذه الملوثات على المدى الطويل والنتائج الصحية الضارة والوفاة المبكرة.
وقال رين لموقع Gizmodo: “لقد وجدنا أنه في مناطق معينة مثل شمال فيرجينيا، يكون التأثير المباشر كبيرًا حقًا”. ويظهر التحليل أنه – بافتراض أن الانبعاثات الفعلية لا تتجاوز 10% من المستوى المسموح به – فإن المولدات الاحتياطية لمركز البيانات المسجلة في فيرجينيا يمكن أن تسبب بالفعل 14000 حالة من أعراض الربو وغيرها من النتائج الصحية.
وهذا يعادل إجمالي عبء الصحة العامة الذي يتراوح بين 220 مليون دولار إلى 300 مليون دولار سنويًا، مما يؤثر على السكان ليس فقط في المنطقة المجاورة مباشرة لمراكز البيانات ولكن في العديد من الولايات المحيطة وجنوبًا مثل فلوريدا.
وأوضح رين أن “ملوثات الهواء هذه تنتقل مئات الأميال”. “لكن معظم الملوثات تتركز على بعد 50 ميلاً (من مراكز البيانات)”.
ما يقول الخبراء أنه يمكنك القيام به حيال ذلك
أصبح شلوسبيرج وتحالف حماية مقاطعة برينس ويليام نموذجًا للمجتمعات التي تتطلع إلى التنظيم ضد مشاريع مراكز البيانات المحلية. وهي تتحدث مع الناس في جميع أنحاء البلاد، وتساعدهم على تشكيل جهودهم الشعبية الخاصة لمواجهة تأثير مراكز البيانات على حياتهم.
كلمتها من النصيحة؟ “لا تستسلم أبدًا، حتى عندما تخسر.” وقالت إن الوقوف في وجه بعض أكبر الشركات في أمريكا ليس بالأمر السهل، لكنه سيحدث فرقا. وهناك الكثير من الحلول التي يمكنك الدفاع عنها، وفقًا لرين وغرين.
يسلط رين الضوء على النضال من أجل السياسات التي تتطلب من مراكز البيانات التحول إلى مولدات الديزل الاحتياطية من المستوى 4، والمصممة بأحدث تقنيات التحكم في الانبعاثات لتلبية معايير جودة الهواء الأكثر صرامة. ويؤكد جرين على حث صناع السياسات على إلغاء الإعفاءات الضريبية لمراكز البيانات والمطالبة بمزيد من الشفافية بشأن استخدامها للمياه والطاقة.
قال شلوسبيرغ: “مجتمعك هو جدار الحماية الخاص بك”. “ما نفعله الآن – مدينة تلو الأخرى، ومدينة تلو الأخرى – هو تخفيف الضرر لإنقاذ ما نستطيع إنقاذه حتى تنفجر هذه الفقاعة.”