منذ ما يقرب من 12800 عام ، حيث ظهرت الأرض من آخر عصرها الجليدي العظيم ، تراجعت درجات الحرارة في نصف الكرة الشمالي فجأة إلى الظروف القريبة من الجليدية. إن سبب هذا التحول المفاجئ – المعروف باسم الفترة الباردة في درياس الأصغر سناً – يثير لغزًا حتى يومنا هذا ، لكن الأدلة الجديدة قد تعطي مصداقية لتفسيرها الأكثر إثارة للجدل.
قام الباحثون بتحليل نوى الرواسب المستخرجة من قاع البحر في خليج بافين بالقرب من غرينلاند ، حيث وجد مؤشرات لحدث تأثير كوني داخل الطبقة التي ترتبط بالدرياس الأصغر سناً. تشير النتائج ، التي نشرت في 6 أغسطس في مجلة PLOS One ، إلى أن المذنب-أو بقاياه-قد تم على متنه في جو الأرض في نفس الوقت الذي بدأ فيه هذا المفاجئة الباردة التي استمرت 1200 عام.
فرضية مثيرة للجدل
تقدم الدراسة دعمًا جديدًا لفرضية تأثير Dryas الأصغر سناً. في عام 2007 ، اقترح الباحثون أن أجزاء من المذنب المتفكك أو الكويكب ضربت الأرض منذ حوالي 12800 عام ، مما أدى إلى حرائق الغابات في جميع أنحاء أمريكا الشمالية. مثل هذه الكارثة كانت ستنتج ما يكفي من السخام والرماد لتفكيك الشمس وينزلق نصف الكرة الشمالي إلى حالة أكثر برودة.
إنه تفسير أنيق ، لكنه تفسير كبير. لم يعثر الباحثون على حفرة التأثير التي ستثبت هذا الحدث ، لذا فإن المؤيدين يعتمدون إلى حد كبير على الأدلة الجيوكيميائية الموجودة في طبقات الرواسب التي تعود إلى مباشرة قبل بدء Dryas الأصغر سنا.
وسط الافتقار إلى أدلة نهائية لفرضية Dryas Stefling الأصغر سناً ، يشترك معظم الخبراء بدلاً من ذلك في فرضية نبض مياه الذوبان ، مما يشير إلى أن طوفان من المياه العذبة من الغطاء الجليدي المذاب الذي غطى معظم أمريكا الشمالية خلال البليستوسين تدخلت مؤقتًا مع التيارات المحيطات الحرارية للأرض. تدعم الأدلة الجيوكيميائية السابقة من نوى رواسب المحيط هذه الفكرة ، لكن العلماء لم يحددوا بعد المسار الدقيق الذي اتخذته هذا الطوفان الظاهر.
البحث عن أدلة التأثير
يشير مؤلفو هذه الدراسة الأخيرة ، بقيادة عالم الآثار بجامعة ساوث كارولينا كريستوفر ر. مور ، إلى أن كلا الفرضيات قد تكون صحيحة. وقال مور في مقابلة مع PLOS One: “غالبًا ما يُشار إلى (فرضية تأثير Dryas الأصغر سناً) كبديل لفرضية نبض مياه مياه”. “ما لا يفهمه الكثيرون هو أن YDIH يقترح حدث التأثير (الذي يحتمل أن ينطوي على آلاف الآلاف من التأثيرات و Airbursts على الصعيد العالمي) من شأنه أن يزعزع استقرار الغطاء الجليدي الجليدي في نصف الكرة الشمالي ، مما يؤدي إلى انهيار بحيرات مياه الذوبان الجليدية الضخمة وبعد ذلك لإغلاق حزام موقد المحيط.”
وجدت الدراسات السابقة عن نوى الرواسب الأرضية أدلة جيوكيميائية لتأثير المذنب حول بداية الدرياس الأصغر سنا ، لكن مور وزملاؤه أرادوا أن يروا ما إذا كانت نوى المحيطات ستحتوي على نفس القرائن. إذا كان الأمر كذلك ، فإن هذا من شأنه أن يبرد الحجج التي تفيد بأن الأدلة البرية لحدث تأثير Dryas الأصغر سنا نتجت عن الأنشطة البشرية القديمة ، وفقًا لمور. اكتشف فريقه الوكلاء المتعددة التأثير الذي يعود إلى الفترة الزمنية المناسبة داخل النوى المحيطية ، بما في ذلك جزيئات المعادن مع التراكيب التي تشير إلى الأصل الكوميدي والسيجرية الغنية بالحديد والسيليكا.
لا يزال الشك
ومع ذلك ، ليس الجميع مقتنعين. وقال مارك بوسلو ، وهو عالم فيزيائي تطبيقي وأستاذ أبحاث بجامعة نيو مكسيكو ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لا أرى أي شيء في هذه الورقة الجديدة تتغلب على المشكلات المزمنة والمستمرة مع أوراقهم السابقة”. باعتباره ناقدًا صريحًا لفرضية تأثير Dryas الأصغر سناً ، فهو يعتقد أن هناك تفسيرات أبسط بكثير أكثر اتساقًا مع فهمنا الحالي للتأثير والفيزياء الجوية ، وعلوم الأرض ، وعلم الفلك.
وقال بوسلو: “على السطح ، أبلغوا عن مواد تبدو غريبة ومثيرة للإعجاب ، لكن هذه ليست نتائج متوقعة للأحداث خارج كوكب الأرض ، ولا أعتقد أن المؤلفين يعتبرون جدية المزيد من التفسيرات العادية”.