من المرجح أن يكون والدا الطفل الذي تم التضحية به طقوسًا في المكسيك قبل الاتصال بالعالم الخارجي من أقارب مقربين. مثل، حقًا أقارب مقربون. يبدو الأمر وكأنه شيء خارج عن المألوف لعبة العروش (رحمها الله الأميرة شيرين باراثيون)، لكن تحليل الحمض النووي يشير إلى أن ذلك حدث مرة واحدة على الأقل في مجتمع مكسيكي قبل الاتصال.
تعد منطقة باكويمي أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو في ولاية شيواوا المكسيكية، وهي معروفة بثرواتها الأثرية. وقد سكن المنطقة أفراد من ثقافة موغولون لأكثر من 700 عام، ولكن تم التخلي عنها لأسباب غير معروفة في منتصف القرن الخامس عشر.
تشير البقايا البشرية التي عُثر عليها في مواقع الدفن إلى التسلسل الهرمي في باكيميه. فقد عُثر على بعض بقايا الهياكل العظمية في الطبقات السفلى، محاطة بأشياء مثل الطبول اليدوية والسيراميك. أما البقايا الأخرى، في الطبقات العليا، فقد أظهرت علامات اعتلال الصحة، وربما حتى أكل لحوم البشر جزئيًا.
ومن بين الجثث التي عُثر عليها في منطقة النخبة بقايا طفل ذكر، كان عمره بين عامين وخمسة أعوام عندما توفي. وخلصت دراسة أجريت عام 1974 إلى أن وضع الجثة يشير إلى أنه ربما تم التضحية به في طقوس لتكريس مبنى جديد.
والآن، لفهم البنية الاجتماعية لباكيمي بشكل أفضل، قرر فريق من العلماء تحليل الحمض النووي للصبي. وفي الدراسة الناتجة التي نُشرت في مجلة الآثارأفاد الباحثون أنهم وجدوا عددًا كبيرًا من الجينات والأليلات المتطابقة، مما يعني أن الطفل كان لديه والدان “أكثر ارتباطًا من أبناء العمومة من الدرجة الأولى”، كما قال جاكوب سيدج، زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة هارفارد الذي قاد الدراسة، في بيان صحفي.
وأضاف أن “هذه النتائج تقدم نظرة فريدة إلى التسلسل الهرمي الاجتماعي والممارسات الاجتماعية والدينية في باكويميه. وتتمثل الخطوات التالية في هذا البحث في مواصلة تحليل الحمض النووي القديم للأفراد من باكويميه وشمال وغرب المكسيك لمساعدتنا على فهم كيفية تحرك المجموعات المختلفة واختلاطها عبر الزمن”.
يعتقد علماء الأنثروبولوجيا أن بيت البئر، حيث عُثر على رفات الصبي، كان موقع دفن مخصصًا للنخبة المحلية. ومن المرجح أنه كان من نسل شقيقين من الطبقة العليا أو أقارب آخرين مقربين للغاية. ولأنه ولد لعضوين من عائلة من النخبة المحلية، فإن تضحيتهما “كانت لتكون وسيلة قوية لتكريس بيت البئر وتعزيز المكانة الاجتماعية والسياسية والطقوسية”، كما كتب العلماء.
وأضافوا أن النتائج تشير إلى أن المحرمات ضد سفاح القربى، في حين تم فرضها على عامة الناس، ربما تم تجاهلها من قبل النخب التي تسعى إلى تعزيز السلطة (على سبيل المثال، بيت التنين إن ممارسة اتحادات الأقارب المقربين بين النخب تظهر كيف أن السعي وراء السلطة قد يتغلب في بعض الأحيان على المعايير المجتمعية.