قد يكون الإفطار العائلي الكبير لعيد الشكر في خطر شديد بالنسبة لبعض الأميركيين هذا العام. يذكر أن محلات البقالة في جميع أنحاء البلاد تعاني من نقص في البيض، ويبدو أن السبب مرتبط بمشكلة مخيفة تؤثر على الدواجن.
في حين يبدو أن إمدادات البيض مستقرة في معظم أنحاء البلاد، إلا أن بعض المناطق ليست محظوظة تمامًا. وسلطت شبكة إن بي سي نيوز الضوء على النقص خلال عطلة نهاية الأسبوع، مستشهدة بتقارير عن زيادة أسعار البيض، والتقنين، والأرفف الفارغة في أجزاء من دنفر، وميامي، ونيويورك. ويقول الخبراء إن السبب الأكبر الوحيد لندرة هذه الطيور هو أنفلونزا الطيور.
وقال بيرنت نيلسون، الخبير الاقتصادي الزراعي، لشبكة إن بي سي نيوز: “إن أنفلونزا الطيور هي أكبر تأثير على أسعار البيض في الوقت الحالي”. “في الشهرين الماضيين فقط، شهدنا إصابة حوالي 10 ملايين طائر فقط بالفيروس. وبينما نمضي قدمًا وتستمر الهجرة، سنراقب دائمًا لنرى ما سيحدث مع أنفلونزا الطيور.
منذ عام 2022، بدأت سلالات أنفلونزا الطيور A شديدة الإمراض في الانتشار بشكل متزايد بين الطيور البرية والدواجن المحلية في الولايات المتحدة. خلال هذه الفترة الزمنية، شوهد تفشي فيروس أنفلونزا الطيور H5N1 بين الدواجن في 48 ولاية. وفي الآونة الأخيرة هذا العام، بدأ فيروس H5N1 في التسبب في تفشي المرض على نطاق واسع بين أبقار الألبان. وكانت هناك أيضًا حالات إصابة بشرية بفيروس H5N1 مرتبطة بهذه الفاشيات الحيوانية، على الرغم من أن الفيروس لا ينتشر بسهولة بين الناس (في الوقت الحالي، على الأقل).
إن مخزون البيض الإجمالي في البلاد جيد، وفقًا لمجلس البيض الأمريكي. لكن هذه الفاشيات كان لها تأثير حقيقي. ووجد تقرير لوزارة الزراعة الأمريكية في يوليو/تموز الماضي أن إجمالي إنتاج البيض في البلاد انخفض بنسبة 2.6% مقارنة بالعام الماضي، والذي أشار أيضًا إلى أنفلونزا الطيور كمساهم رئيسي. ومن المحتمل أن يستمر الناس في بعض الجيوب في تجربة انقطاع البيض في المستقبل المنظور، بينما سيضطر آخرون إلى دفع المزيد مقابل وجبة الإفطار الثمينة.
“يدرك مزارعو البيض في أمريكا أن البيض ضروري للترفيه والخبز خلال العطلات. قال مارك دريسنر، مدير الاتصالات في American Egg Board، لشبكة NBC Chicago يوم الاثنين: “نحن ندرك أن بعض المتسوقين قد يعانون من نقص في البيض المفضل لديهم في متجر البقالة، ونحن نشاركهم إحباطهم”.
وعلى الجانب المشرق، يبدو أن أسعار البيض آخذة في الانخفاض. وفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن مكتب الولايات المتحدة لإحصاءات العمل، بلغ متوسط تكلفة اثنتي عشرة بيضة في أكتوبر 3.37 دولارًا، بانخفاض من 3.82 دولارًا في سبتمبر، وهو أقل بكثير من أعلى مستوى بلغ 4.82 دولارًا لكل دستة في يناير 2023. من المحتمل أن يرى بعض الأشخاص الذين يفتقرون إلى البيض في الوقت الحالي أن حظوظهم تتغير في الوقت المناسب لقضاء العطلات.
وقال دريسنر: “نتوقع أن يكون أي نقص محليًا وقصير الأمد، حيث يعمل مزارعو البيض على تجديد تلك المخزونات”. “نظرًا لأن البيض طعام قابل للتلف، فإن عمليات التسليم إلى محلات البقالة تكون متكررة، ويجب أن تمتلئ علبة البيض بالبيض قريبًا، حيث يصل البيض عمومًا إلى المتاجر في غضون 72 ساعة من وجوده في المزرعة”.